，橘就摆了摆手。

“不用安慰我啦，我现在已经不自卑了。”

她顿了顿，扬起眉梢，“说到底，长得高又不是我的错，而且恋爱也不是生活的必需品，我才不要讨好那群肤浅的男生呢，星梨和如月也是这么想的。”

天海打量着橘的侧脸，见她神色轻松，确定她是真的不在意的样子，心中松了口气。

感觉到好友小心观察的目光，橘转过脸来，弯起嘴角。

“说起来，这也是多亏了你，一夏。”

“诶？我吗？”天海怔了一下。

“对啊。”

橘的目光落在身旁少女的脸上，眼前闪过相识以来的种种经历。

——因为你告诉过我，每个人都有自己的优点，要爱自己、看得起自己，哪怕遇到挫折，也要昂首挺胸地走下去。而你自己就是这样的人，一直以来，都是在以这样的姿态生活在我身边，无形地给予我力量。

心中这样想着，橘迎着她的目光，微笑着说道，“能与一夏……与大家一起打篮球，真是太好了。”

说这话时，她的声音很平静，语气温柔而坦然。

在橘的心中，篮球部就是她在学校的容身之所。

在充斥着孤独和痛苦的青春期，她与篮球相遇，在篮球部里交到了朋友，获得了认同与自我认同。

因此，哪怕训练很累很辛苦，输球也会很难过，她也依旧能感觉到无法言喻的幸福。

对视的片刻，仿佛从她未尽的言语中明白了什么，天海也弯起嘴角，微笑起来。

“嗯，我也觉得能与令花、与大家一起打篮球真是太好了。”她语气认真地回应道。

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剩下的假期在休息、训练和暑假作业中度过。

暑假结束后，新学期再度开始。

学校生活没有什么变化，依旧是上课、下课、社团活动，忙忙碌碌。

要说有的话，就是学生们的制服随着气温的降低，渐渐从短袖变成了长袖。

在季节的变换中，一年一度的秋之国体即将拉开帷幕。

与去年只能当观众不同，今年天海成功入选了神奈川代表队少年女子组。

队内与她一同入选的还有橘令花、星梨绯沙子、如月忍，以及三年级的柊前辈。

男篮部那边，与她关系比较熟的牧绅一和神宗一郎都入选了。

其中，牧已经是第二次入选——毕竟一年级时就已经是神奈川五佳球员，入选也是情理之中。

倒是神宗一郎能入选有些出乎意料。

“高头教练说，我的外线三分能力稳定，关键时候会很有用。”

那天晚上一起加训，互相恭喜对方入选时，男孩微笑起来。这令他本就清秀柔和的脸部轮廓，看起来更加柔软可爱。

体育馆的窗外星辰寥落，黑压压的树影重叠摇曳，遮住了浅浅一抹月牙。夜风吹拂着外面的树叶，发出簌簌声响。

“虽然不一定能首发上场，但需要我的时候，我就会努力为神奈川得分。”

说这话的时候，他声音平稳，语气也自然得宛如鱼在水中游，鸟在天上飞。他就像赤子一样相信站在球场上的自己。

说完这句话，少年抬起手臂，以极其优美柔软的姿势投进了一球。

望着这样的神，天海心中有种莫名的震撼。

她循着橙色的轨迹，看向不远处的篮筐。

体育馆里满地都是篮球，笔直的白线勇往直前，框出一片小小的战场。

“最优秀的球员都是大心脏，明年神君一定会入选神奈川best 5。”

“能在最后几秒钟投进绝杀球的一夏前辈才是大心脏吧。”神笑着说道。

“嘛，那天状态特别好，而且那个时候一心想