文说着，朝她使了个眼色。

知她一向喜欢逗弄自己，陈千俞也不在意，道了别便领着郑均为走了出去。

一路上，陈千俞不说，郑均为也不多问，静静地跟着她，在严州城的小巷中绕来绕去，最后来到一座石桥边。

既然有桥，证明这里先前有河流经过，许是世事变迁，河流改了道，原先干涸的河道杂草丛生，将桥洞深深掩藏。

见陈千俞抬脚要往里走，郑均为赶紧站在她身前，用剑身拨开杂草，为她开出一条路。

陈千俞心头涌起一股暖意，但是此刻说谢谢又显得生分。

终于，到了杂草的尽头。

看到眼前的景象，郑均为仿佛受了极大的震颤，双脚定在那里，不能移动分毫。

他原以为这里是废弃的石桥，却从未想过石桥下，竟住着人家。

拼凑的木板作床，床上躺着一名老叟，身上的棉被破旧不堪，四处露着棉絮，床边的孩子衣衫褴褛，光着脚在地上爬来爬去，石头垒成的灶台、快要散落的矮桌，桥洞里的一切，都与黑黢黢的桥洞本身融为一体。

陈千俞在洞口站着，似乎在等什么人，直到一个老婆婆出现在视线里。

“姑娘”，老婆婆赶紧放下手中的木盆，手在衣服上擦来擦去，小跑着来到陈千俞的身边，一脸的局促。

陈千俞没有客套，径直从钱袋中抓出一把铜钱，塞到了老婆婆的手里，嘱咐她收好，然后匆匆离开。

从杂草堆中钻出来，陈千俞走到一棵柳树下一屁股坐下，然后拍了拍自己身边的位置。

郑均为二话不说，掀开衣摆坐了过去。

“婆婆本来有一个女儿，但家里实在揭不开锅了，便将女儿卖给了附近村里的农户，但不到一年，便在家门口见到了女儿的尸体和一个未足月的外孙女。”

陈千俞语气平淡，郑均为听着却一阵颤栗。

“一千文”，陈千俞掂了掂手中的钱袋，侧过脸问：“郑均为，你知道一千文能买什么吗？”

“仙清居的仙人醉，一千文一坛，街上的馒头，一文钱一个。”

“一千文可以在仙清居大醉一场，一千文也能让普通百姓活上半年。”

“所以，女子年满十七未婚者，罚千钱，足以让这严州城中大半女子无路可选。”

“但是，你不缺钱。”郑均为沉默了片刻才开口，甚至无需她的父亲，要攒够千钱，她自己便足够。

“是，千文于我，不算什么。但这后面一条是，杖三十。”陈千俞挤出一丝苦笑：“大齐律例，凡受杖责，均去衣受刑。”

“啪”的一声，郑均为手中的树枝折成了两截。杖责三十，或许不致死，但刑场去衣，实在是奇耻大辱，更何况是她这样孤傲的女子。

“再一条，父母连坐，我受那三十杖或许能够侥幸存活，但我阿爹阿娘年事已高，为人子女，怎能连累？”

郑均为此前也觉得这条刑罚有不合理之处，但今天在陈千俞的一条条细说下，心里却渐渐升腾起一种无力感。

“其实还有未写在律例里的，若上面一系列发生，此次南选，我父亲升迁无望。”

说起自己的父亲陈清延，陈千俞眼中满是遗憾：“他已然四十又六，在朝中毫无根基，硬是凭自己多年寒窗苦读生生中了个进士，此后便是各地飘摇。”

“南选四年一次，他此生，还有几个四年？”

陈千俞这句话问完，郑均为心中像堵了一块巨石，压得他喘不过气来。

“所以郑均为”，陈千俞站起来，看向远处杂草掩映的桥洞：“我同这严州城中大半的女子一样，退无可退，也没人，可以代我受过。”

郑均为仰起头看着她，此时此刻他才明白，他在她身上感受到的那种沉默和压抑从何而来。

女子年过十七未婚者，罚千钱，杖三十，父母连坐。

这在