顺德帝叹了口气，“裴爱卿啊！这次多亏了你，不然朕就会和那高公公一样，给活活烧死了。”

想到刚刚的火势，顺德帝一捶扶手，“他们这是连朕的性命也想拿走啊！”随后，看向裴煦，“听说，那个纵火的贼人身手不凡？”

裴煦躬身道：“没错。想必不是第一次替人作案，作案手法娴熟，且身怀多种武艺绝学，如果不是隐瞒有多位御林教头随行，想必要拿下他，很难。”

顺德帝紧拧着眉，他虽然已经面色苍老，但双眼精亮，没有丝毫糊涂之相，“还查出来些什么了吗？”

裴煦沉默了半晌，从袖袋里掏出了一珠圆玉，“陛下，臣等还查到了这个。那贼人说这是他的主子以前赏给他的。”

“拿过来给我看看。”

待看清那颗珠子，顺德帝几乎从殿椅上跌坐下来。

裴煦连忙搀扶住，“陛下，保重龙体。”

顺德帝伸出手，颤颤巍巍地将那颗珠子拿了过去，终于确认了这是当年他亲自送出去的夜明珠，世上仅此一颗的夜明珠。

“那贼人的主子让他做了什么。”

裴煦抬起眼皮，缓慢道：“让他杀了人。”

“杀了什么人？”

裴煦念出一串名字。顺德帝边听着，心中的愤怒愈涨，最终喘气不停。一旁的小厮急忙帮顺德帝抚背，倒茶。

待缓过劲来，顺德帝才露出悲凄万分的沈卿，他用手捂紧了眼，“哎，我自认为对待储位之事，已经足够谨慎了。只要立下储君，能不动则不动，不会再给别人机会，可能想到，我的皇儿们为了夺嫡，还是如此不折手段。”

顺德帝面露哀泣，“骞儿啊！他明明看着最为善良、儒雅，怎也会在背后行此残暴之事。”

裴煦静静立在一旁，不说话。

“裴爱卿，你可知，看到他们这些同根兄弟自相残杀，朕心里有多么哀痛。自古以来，夺嫡之争都是无数帝王痛恨之事，如今看到我的孩子们同蹈覆辙，朕也倍感无奈。你说，难道就没办法阻止吗？”

裴煦低垂着头，眼神讳莫如深，“陛下，只要这把龙椅拥有呼风唤雨，决断生死的绝对权力，我想，换成一个稍有野心的人，都会对此觊觎垂涎。”

顺德帝沉吟道：“可是，帝王家的人，是不可能没有野心的。”

“非也。”裴煦抬头道：“臣瞧着九皇子，就没有野心，而是乐得逍遥。”

顺德帝点了点头，“没错。这小子一天到晚就知道玩儿，对朝政也不关心。”

“不过……”顺德帝拧紧了眉头，“这样的人，是当不了皇帝的。若是他当了皇帝，那对天下人来说，也是个祸害。”

“裴爱卿……”顺德帝忽然道，“你认为朕的皇子中，谁能做皇帝。”

裴煦眸色一暗，躬身道：“臣不敢妄言。”

顺德帝语气凝重，“裴爱卿啊。现如今的朝廷臣子，朕瞧着，你是最为忠厚有节之人，这未来的储君，你可要多多留心才是。毕竟，没了谢骞，朕还真没法决定选哪个。”

——

沈卿被春生送到一间小木屋内，另有一个蓄着胡须的中年男子。

“柳大哥，帮忙照顾一下沈夫人，我回去同大人报告。”春生随后又对沈卿说：“夫人，您先在此休息，这位柳大哥是大人的人，他不会伤害你的。”

等春生走后，沈卿打量起这一间小木屋，“柳大哥，这里是裴煦的地方？”

柳峰打量了一下眼前这位夫人，肤白貌美，难怪让裴煦念念不忘。“没错。”

沈卿又看着柳峰，这人穿着粗布麻衣，看着像是在外行走的江湖人士。“能冒昧问一下，你和裴煦是什么关系吗？”

柳峰神情凝肃，闭着眼睛在一旁休憩，“你最好什么都不要问。”

总觉得这人身上有股杀气，沈卿心中暗暗紧张。

柳峰又道：“