“这......”周薯犹豫道，“首先是减田租......”

“地方税收我没有大司农清楚，可军中之事我知之甚祥。”姜瞻说，“自大齐开国以来，男子二十岁从军服役，既‘更卒’和‘正卒’。有钱的人不想吃这个苦，便花钱雇人过更，那些没钱的人呢？自然选择践更。土地也一样，几千万人埋首耕农，为何还荒芜那么多？原因是分封的土地能种，没有主的不能开荒。丞相说变革，减田租对那些贫苦的难民有何益处？”

御史大夫贺立甫出列，跪出义薄云天之势，扬声道：“田租为国家重要开支，不可锐减，可效法高祖时期的‘轻田租’，咱们一直行的是‘十五而税一’，可在受灾区暂时实行‘三十而税一’。”

大鸿胪丞孙参疑惑道：“若政策只在局部实施，就算其他地方没有怨言，但受灾区一旦实行，是否很难再恢复原来的税收。”

光禄大夫姜勐说：“‘轻田租’安抚民心可行，参照今年的顷州。之所以会出现瞒报屋舍奴仆等偷缴税收的现象，很大的原因是人口并非全部记录造册。”

“不错。”玉旒后的萧岂桓手撑着膝头，说，“编户政策尽快施行，周薯，你安排人拟定。尤其对那些富贾豪绅、权贵家的奴仆，算赋由一算涨到二算。另外允许开荒土地，但前提需上报地方政府。”

众臣面面相觑。

编户政策是邑王在时，由他向惠帝提出的改革之一。那些年他设清谈茶会，引来众多有志之士，针砭时弊，相较于如今的公车署，盛况空前。

可还未来得及施展抱负，以一个“莠言乱政”的罪名，落入万劫不复。

“另外，拢州人丁稀薄，迁去的人不足，加之各地闹灾，死的人多。”萧岂桓站起身踱步，“举国上下，二十岁还未成亲的女子加收算赋，每两年增加一算。”

底下又是一阵交头接耳。

姜瞻岿然不动。

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太尉府。

姜瞻面前摆放着一盘陷入死局的棋，红泥小炉上温着酒，他把玩黑子。

等了半响，他未落子，对面的人也不曾失了耐心。

“你何时与陛下达成编户政策的。”姜瞻眸光落在棋盘，语调带着训斥。

姜勐恭敬答道：“伯父之言，小侄不懂。”

姜瞻对他这庶出的一脉颇为寡淡，如今倒重新审视这个侄子了。

六年前，在悍羯忍辱负重，不过倒算得上“一战成名”。

姜勐谨慎地站满酒杯，又将酒壶放在炉上。

他双手托着杯盏送到姜瞻面前，说：“陛下早有改革之意，不若刚登基时，就组建自己的势力，还曾以施相年迈为由让其靠老还乡。六年前西南通敌案，拢州的刺史被悍羯人吓破胆，寻条绳子勒死自个。陛下让武宣候以绣衣直指身份督查各郡，就是不再信任各州刺史。伯父，陛下他甚至不再相信先帝留下的任何人。”

姜瞻不接酒盏，冷淡地盯着他。

姜勐尴尬地将杯盏放于案上，继续说：“陛下不信任外朝，便会向内发展。官职在身的内宦，外朝和内廷皆出入自由，伯父，您说，会不会再衍生出一个新势力？比如以中常侍为首的阉党？”

姜瞻一口闷了酒，沉静地笑了，愉悦顺着脸上的沟壑直达眼底：“疯长的枝条撼不动树干，不好看，剪掉就是。”

子落，局破。

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华凌祁到中都这日，雪雾蔓延，朱门高墙寒气阴冷，覆上素白，在她看来，竟也能成别具一格的美景。

经历过痛苦的感觉，便会时刻记着。

六年前冬天，她也是被困于这般的阴霾之下。

在脏污的泥里，嘶吼、挣扎。

那是茫无涯际，看不到生机的绝望。

小秋裹着氅衣站在马车旁垫脚张望，看到来人，她接过小内侍手中的汤婆走