流外铨结束，周钧骑马直接回了灞川别苑。

在门房寄了承马，周钧走向中苑，打算先去庞公那里，报一声平安。

来到正堂门外，周钧向玉萍道明了来意，后者进屋知会一声，又走出来让他进去。

进了书房，周钧看见案台上放着一副棋盘，庞公和殷大荣正分坐案边手谈。

看见周钧走进来，殷大荣丢下棋子，笑着问道：“二郎回来了，可是顺利？”

周钧点头，刚想说话，庞公开口道：“以围棊是坐隐，局中莫问它事。”

殷大荣苦笑两声，只得停了问话，又看向棋局。

周钧侍在一旁，倒也不急不躁，只是看着二位在那里下着棋。

殷大荣棋力本就稍逊三分，再加上被外事扰了心事，只又十几目，便落败下来。

庞公虽是在下棋，但眼角余光始终在瞧着周钧，见后者的神情自始至终浮云淡薄，无嗔无喜，便开口赞道：“悲不怨，喜不胜，往后入了官场，二郎需得持住这份心境，勿要忘了。”

庞公又看向殷大荣：“保家也是宫闱老人了，论坐隐思切，还不如一后生。”

殷大荣摆手笑道：“咱家就是一俗货，可比不上庞公这高山流水。”

说完这话，殷大荣双手按住膝盖，作势想要站起身来，试了几次，却是面露疼痛，最终索性又坐了回去。

殷大荣说道：“老了，不中用了，如今想要直个腿，都要费上好一番功夫。”

庞公看向他问道：“你这是落了什么毛病？”

殷大荣指着自己的膝盖说道：“当值年岁，常跪落伏，一去就是近把个时辰，这里面的骨头怕是早就寒了。”

“如今莫说站起，就是寻常走路，倘若动作大些，都是疼痛难忍。”

庞公深知这是从宫中出来内侍的通病了，也只是摇头叹息一声。

殷大荣坐着朝周钧问道：“看样子，小选应是过了？”

周钧先是点头，接着将流外铨中发生的事情，挑着重要些的说了。

殷大荣听到周钧计考只用了一半的时间，惊道：“二郎精于算学，咱家倒是第一次知晓。”

庞公却从周钧口中听到了另外一件事情：“察考的许郎中，突然朝中有事，换成了楚郎中……真是这般说的？”

周钧点头称是。

庞公眉头微皱，对周钧说道：“知晓了，且先下去歇息吧。”

周钧向着二位躬身行礼，便退出了书房。

与玉萍道别，走在苑中的周钧，回想起书房的一切，隐隐有种感觉。

庞公虽已致仕，但言语之间，对朝堂之事，一直关注有加。

周钧仔细想了想，心中揣度，庞公乃是武家老人，又是贞顺皇后叔公辈的人物，说是不问外事，但对寿王进储，怕是还存着心思。

正想着，周钧从中苑的拱门，来到外苑的正街，瞧见屈家三父子，从外面走了回来。

周钧走过去，瞧了瞧，没看见和他们一起出去的樊家人，便开口询问。

屈三翁回道：“灞河油坊的土石已经起好，剩下的就是架设机巧和炉灶，再往后樊家主说了，他们自行料理。”

周钧点点头，又问道：“火泥可有剩余？”

屈三翁：“没用尽，还有些。”

周钧出言让屈家父子跟着自己。

一行人先是来到中苑里，庞公常常去奏乐的那处阁亭。

周钧指着阁亭下方那些台阶说道：“庞公腿脚不便，每次上下亭台，都需要旁人搬运，某打算将这里改筑一些。”

屈三