军法也极严，动不动就活活打死。”

“要是发现咱们偷偷住了驿站......”程麻子说着，情不自禁打了个冷战。

身为资深的地痞，他对官兵有着天然的恐惧。

其他人这才想起自己刚以平头百姓的身份住了官员专属的驿站，顿时大气都不敢喘一下。

唯有谢玲花喜出望外，急切地追问道：“萧老爷子，那些军爷真是踏炎军的人吗？”

“我弟弟五年前从军，就是看到了踏炎军在高昌的征兵令。”

“这两年一直没音信传来，不知是什么情况。我跟大牛找许多人打探过，也没听说踏炎军有打仗。”

乡亲们也是第一次听说，谢玲花之前许久不曾来村里的弟弟，原来是去参军了。一时间，大家看谢玲花的眼神都不一样了。

这得是多狠心的姐姐，才舍得让唯一的弟弟去踏炎军用命博前程啊。

萧崇眸底划过一丝深色，宽慰道：“是真的，你等下可以问问他们。”

“踏炎军在册将士都是有名有姓的，一个不少。”

“多谢萧老爷子指点，太谢谢您了。”谢玲花连连作揖，感动不已。

程小棠这才明白谢玲花为什么在得知有战事时情绪那么激动，原来是因为担心杳无音信的家人。

通讯不便，他们又背井离乡逃荒，重逢的机会太渺茫了。

“萧爷爷，我们昨天住了驿站，会被抓起来吗？”程小棠见没人开口，只得承担起童言无忌的责任。

就算不符合大荣律，也争取个坦白从宽。

对上程小棠那双圆溜溜的杏眼，萧崇露出笑容道：“小棠宝别怕，踏炎军并非迂腐之辈，而是保护百姓的好人。”

“连萧爷爷刚才的马，都是向他们借的哩。”

说话间，传说中的踏炎军行至驿站前的空地上，干净利落地翻身下马，齐刷刷看向萧崇。

“蒋少尉，感谢您借给小老儿的马！”萧崇颠了颠怀里的程小棠，大声道，“大恩不言谢，来日必当报答。”

“各位军爷路上奔波劳累，快些去后院打些井水修整下。”

程小棠仗着自己是个小孩子，毫无顾忌地观察着二十一位风尘仆仆的踏炎军。

同时琢磨着一个问题：

萧爷爷怎么知道后院的井里还有水？好像没人提过。

“都是我等应尽之责，无需道谢。”领头的小将看起来二十出头，言语间一板一眼不带任何情绪。

说完，径直带着人穿过榆林村人让开的通道，前往后院。

谢玲花张了张嘴，反倒生出些胆怯，一时不敢问出口，亦步亦趋地跟着后面。程大牛担心地想跟上去，被细心的程天禄拉住，摇了摇头。

而萧崇则极为自然地看向村长，“天色不早了，咱们也别耽误时间，赶紧出发吧。”

“村长您说的没错，就走东南方向那条路，那是通往常宁城的近路。”

“都是堂嫂的功劳，我们才能等到指引前路的贵人。”村长不敢居功，三言两语地将程老太算卦的事说了。

程老太不好意地摆手，“哪里的话，只是凑巧而已。”

后院内，水井里还拴着村长家贡献的水桶，踏炎军的人说是修整，实际上只用了不到半刻钟。

从打水、灌水囊到分水饮用，一言不发却极具效率。

谢玲花凑近了几步，见无人阻拦，才壮着胆子开口，“各位军爷，草民、民妇，有一事相问。”

“请讲。”领头的小将擦了把脸，沉声道。

“请问军爷，可曾见过来自谢家屯的人？阳川县的也