一地寒霜。

裴沅度终于阖上最后一份文书，揉了揉发酸的肩臂，起身，缓缓踱行至北窗。

窗外，是一顷汪洋。

银白的光影点缀在微澜水面，一眼望去，恰似流淌的星河。

裴沅度的目光越过跳动的星点，直直望向星辉涌向之处，那里，静静矗立着一座孤岛。

他是世家后裔，权贵之子，只是他人浅薄的认知。

他的世族，河东裴氏族人，在前朝之乱时尽数被杀，余下数人仓皇南渡，但独木难支，虽竭力经营，气候早已难胜往昔。他的父亲，虽为徐州刺史，专掌一地军政，却是怪疾缠身，惶怏不可终日。

而如今的大魏，也远非想象之中的固若金汤。外有匈奴、羯人虎视眈眈，图谋南下，内部魏帝与藩王的嫌忌与日俱增，加之各大世族拥兵自重，党同伐异，稍有风吹草动，整个局势便会立即分崩离析。

自小时起，他便知道，裴氏一族的荣兴终将系于自己一身，他无法摆脱，也不能摆脱。

这片平静的潭水之下，是黑暗而无望的深渊，而水面之上，孤岛遥立，飘远而渺小。但他知道，那里将会是唯一的陆地。

隔了一日，门房得到了一个消息，一个颇不寻常的消息。

久居后院的夫人即将出府，需要准备马车等一干出行装备。

当然，这个消息没多久便通过管事传到男主人的耳朵里，得到的回复是可，但要注意保证安全。

不多久，一辆装饰华美的马车自侧门而出，在近旁一众随侍的陪伴下，一路向东而去。

直到马车离了裴府好远，切墨仍满肚疑惑，一向不出门的女郎，今儿怎的忽然兴起，想要游历坊市。

她侧头，便见程珠微靠在车窗旁，掀开车帘一角，甚为认真地望着外面的街景。

荆楚前段时间大旱，直至开秋下了几场小雨，境况才稍稍缓解。然，民生却是不那么容易恢复的。

往素热闹喧扰的庆门东市，如今门可罗雀，偶有几个出行的人，也都步履匆匆。是以，程珠一行刚进坊市大门，立刻吸引了店铺商家的注意。但是很快，他们看到了马车上郡守府的雕饰和周围佩刀的武官，旋即缩回了探究的脑袋。

程珠带好帷帽，从马车上下来。

义城位于长江主干中部，水路四通八达，北地的牛羊貂皮，岭南的卢橘杨梅，江南的河蟹水珍，一经上市一日之内便通水路运达于此，而庆门坊市则是义城最大的坊市，便是前段时间遭了灾，坊市之内货物还是应有尽有。

程珠流连了大半柱香的时间，货品七七八八挑选了一马车，眼见坐人的地方都没有了，便让下人先将东西送回府，自己拉着切墨接着逛。

切墨更是纳闷，她原以为女郎这次出府是为散心，后来见她直奔坊市，又以为是为徐州裴府的众人挑选赠礼，但是这赠礼也太奇怪了。

益州红布锦缎十匹，彩缎袅褥、鸳鸯枕八铺八盖，沉香木镶玉如意两柄，各种胭脂水粉，头饰耳饰……

怎么看怎么都像是婚嫁之礼。

切墨努力想了一阵，才想起裴府内倒是还有一位未嫁的女郎，于是恍然：“女郎，您准备的也忒早了，郎君的四妹妹今年才十岁，便是及笄了就嫁，也还有五年呢。”

“何况，裴氏主母宽仁，就算是非亲生的，嫁妆也会只多不少的。”

“您也太操心了些。”

一声低笑自帷帽内而出，轻薄白纱里，女子的面容影影绰绰，只听她用带笑的声音道：“阿姊，这些是为你准备的。”

……

切墨闹红了大半张脸，跟着程珠的步伐，在后面小声道：“女郎，您怎的……怎的……”

话在嘴中含糊了一阵，便也说不下去了，街摊小贩见她们停在跟前，大声吆喝起货铺上摆放的琳琅玩偶，放在以前，切墨必会驻足观看一番的，但此时此刻，她只觉心中一下子空得很。