神使王军团之前已经有了养殖业(黄粉虫、蝇蛆和蜜蜂)、放牧业(蚜虫和蚧壳虫)和种植业(各类草籽),已经能够获得比采集狩猎多得多的食物,尝到了原始农业的甜头。 虽然因为现在被迫远离故土,原先的农牧产业都被迫放弃,但在沼泽地区已经开始重建这些原始农牧业经济。 就连核桃船队里,也占用了不少船舱容量来容纳各种虫卵、植物种子,作为备份。靠着这些虫卵和种子,核桃船队甚至可以再任何一处合适的地方复制出原先的农牧业产业。 而切叶蚁的真菌种植农业,和之前神使王的农业模式完全不同,所需要的是一些新鲜的植物花朵、叶子,不会抢夺其他产业所需的资源,甚至可以利用草籽农田里正常代谢的花叶作为原料。 产出的真菌也能丰富神使王军团的饮食,多一种生产食物的方式,也拓展了食物来源,不至于因为食物单一而容易出现危机。 这正是让主角心动的原因。 船只在缓慢行驶,准备在临近的树上停泊,主角则趁机好好观察了一番这个芭切叶蚁群落。 从户外数量众多的正在工作的职蚁数量来反推,这个芭切叶蚁群落至少有两万以上的蚁口。 这样一个大规模的蚁群,正如主角之前推测的那样庞大,显然不是目前核桃船队上的神使王战士能够力敌的。 主角再想收服这一种族,也没头脑发热到打算强攻,他的目标只是俘获对方的蚁后,或者俘获至少一枚蚁后卵,最好再夺取一批职蚁的卵。达成这一有限的目标有很多种办法,并不需要去彻底征服、消灭这个芭切叶蚁的王国,比如偷几枚卵的难度就小很多。 主角根据芭切叶蚁职蚁的行动,推测那些由树叶组成的球状物正是他们培育真菌的农田,职蚁们会带着采集到的树叶运到里面,而那些树洞才是他们真正的巢穴。 芭切叶蚁采集的树叶并不是他们所居住的水曲柳树的叶子,而是临近的一些水曲柳的树叶,显然他们也意识到采集树叶对于数目是有伤害的,他们会尽可能的保护好自己视作巢穴的树木,而不辞辛劳从其他水曲柳树上采集叶子。 至于水杉和水松的叶子,并不适合,也没见芭切叶蚁去采集。 但是要制作树叶球,却必须用到本地的水曲柳的叶子。主角就观察到了一个树叶球的制作全过程。 那是在一个已经几乎完全枯萎的树叶球旁边,里面的职蚁不断涌出,然后爬上附近的树叶开始工作。 这些芭切叶蚁互相连接在一起,就像一道蚁线,搭在两片临近的树叶上,然后把这两片树叶拉到一起。 又有职蚁叼着白白的幼蚁过来,触角拍打着幼蚁,让幼蚁分泌出蚁胶,这些蚁胶就把两片树叶“缝”在了一起。 芭切叶蚁们用临近的四片树叶“缝”了一个半球形的碗装半成品,也可以视为顶座。而这附近已经没有别的能直接拉过来的树叶了。这些芭切叶蚁又从其他地方切断整片的大树叶,再合力抬过来缝在一起,继续完成下半部分的树叶球。 很快一个完整的球形体就初见端倪。树叶球的顶部会被咬出一个小洞,供芭切叶蚁进出。仅仅一个来小时后,一个比海洋球稍大的树叶球就完工了。 主角也看明白了,这些树叶球的尺寸取决于其顶座,顶座的尺寸又取决于这根树枝这处位置天然的树叶的数量和尺寸,难怪这些树叶球会大小不一呢。 在完成了新树叶球后,芭切叶蚁吗又把切碎的新鲜的树叶和放进去,在里面不知道在鼓捣啥。 然后过了一阵子,芭切叶蚁又开始从旧的树叶球里,把像霉豆腐上的菌丝一样的白白的菌团运了进去,就像在搬运一小团一小团的棉花一样。 之后,芭切叶蚁们把旧树叶球顶部三片树叶的叶柄咬断,旧树叶球“啪”一声坠入水中,完好的漂浮在水