“性食同类”行为的研究,基本集中在斧螳、刀螳、薄翅螳这些大型、强壮又凶悍的螳螂上。一方面固然是因为它们比较常见,另一方面其实也是因为它们吃掉配偶的几率相对较高。 薄翅螳和中华大刀螳是两种分布广泛的大型螳螂,广布欧亚大陆和北美。由于它们的雌性性格暴烈,因此雄性殒命的几率自然也就更高。薄翅螳在野外吃掉配偶的几率大约是三成,而中华大刀螳雄性个体在野外交配中丧命的几率是约为两成。可以看出,就算面对最危险的攻略对象,自然状况下,雄性大部分时间依然能够全身而退。 但更多螳螂性格其实相当平易近螳,它们主要以飞虫为食,纤细的身体构造并不适合击倒大型猎物,比如自己的同类。这些螳螂就算在人工条件下,也可以毫无困难地成群饲养,并不用太担心同类相残。例如印度琴锥螳、幽灵螳等等。 还有些螳螂呈现极端的性二态,和雌性比起来,雄性极为矮小,比如大名鼎鼎的兰花螳,这些种类的雄性个体可以悠哉地宅在妻子背上蹭吃蹭住,但偶尔也发生过雄兰花螳被吃掉的故事。非常温和的德州独角螳也有吃配偶的偶发事件。 作为全副武装的捕猎者,雌螳螂是具备吃掉配偶的能力的。但不管什么螳螂,吃配偶都不是交配的必备环节,只是雄螳螂一次不成功的交配逃生经历。 一般来说,雌性螳螂只要不是太过饥饿,一般不会太为难雄性,而雄性也会多长个心眼,找准营养状况良好的交配对象出手。