。临溪问他：“如果他知道的并不比你现在知道的多，岂不是白走一趟？”

凉风吹起二人的衣摆，闻着湖面上传来的水腥气，韩维叹了口气道：“我也想过，可是不亲自来一趟，我怎会甘心，且听他要说什么。”

临溪突然想起在湖边捉的老蚌：“河蚌？那个蚌呢？”

“还系在船尾。”

“我们要不要现在送给他，他一旦找到一样的南螺珠，就可以回到郢都了？”

“我也不知道里面究竟有没有他要找的东西，先不急。”

跟昨夜一样，刚到日暮时分，众多鸟儿便返巢归林，此山此水热闹的让人心情难以平静。远处张仲已经升起一堆篝火。乔临溪又凑过去不嫌聒噪地询问晚上要吃什么，张仲指着地上一堆鸟说：“烤肉吃。”

他命韩维去把鸟清理干净，烤好了喊醒他。

临溪坐在篝火边静静地烤着鸟肉，篝火对面的韩维就像她初见时的模样，火光在他冷峻的脸上跳跃，孤僻的一句话都不肯说。张仲斜靠着一块大石头，认认真真端详韩维，突然说：“你可能像你母亲多一点，只有眼睛像你父亲。”

韩维刚要开口，张仲伸手阻止道：“我让再看看你。”隔了很久他才问：“那晚你是如何逃脱了？”

韩维简短回复他：“管家谭叔带着我逃了出来，在舒窑隐姓埋名至今。”

张仲点头道：“是了，那晚去搜查你们韩家，李旭也去了，你们要想逃走也不算难。”

张仲的思绪回到十七年前的八月。

八月初三那天，黄陵侯召张仲和韩郢进府，黄陵侯对他们二人道：“都已八月了，天气不见凉爽，泰申君的病情日益加重，齐君连书两封书函，让我们速将‘知命’送去。我思来想去，你们二人行事谨慎武艺超群，将此任务交给你们二人我更放心。国君还将两年前从南方进贡来的南螺珠一并赠送齐国，以示两国睦好，你们一路上要加急，务必保护好这两样东西。”

韩郢道：“侯爷放心，我们一定尽职尽责。”他又对张仲笑道：“差不多回来的时候，正好能赶上我老母亲的六十寿辰。”

二人领命后立即忙着挑选人手准备车辆，初五出发，包括韩郢张仲在内，队伍共计十人。韩郢为了及时赶回来给母亲祝寿，一路上的行程非常快，前几日一切正常。第四日车马行至卯益城，突然有好几个兄弟嚷着水土不服闹肚子，车队只能放缓速度。

八月初九那天临近晌午，天气太热，一行人及马车内的几名美姬热的连连抱怨，韩郢只得在途径的一处酒铺停下休息饱腹。

张仲因平时就好酒，又经日头暴晒，他感觉喉咙冒烟口干舌燥，进了酒铺当下就饮了半坛浊酒。韩郢劝阻道：“季仲，少喝点，不要误了正事。”

张仲笑着相求：“好兄弟，你多留意些，我再喝一点，几日没沾酒想死我了。”韩郢体量弟兄们一路辛苦，便对众人说：“每人两碗酒，多喝一口就打好包袱回家去。”

他又对张仲道：“你我此趟任务十分重要，再许你喝两碗，等回了郢都我请你喝个够。”

谁知离开酒铺时，张仲又私藏了一坛酒在马车之中。

又有几个兄弟嚷着肚子疼，要去林中解决，张仲已喝的人事不知睡倒在马车中。黄昏时刻，队伍中的好几个人精神萎靡，骑在马上蔫菜似的慢吞吞前行，韩郢担忧众位兄弟再这样闹肚子必会出乱，正想着沿途找个大夫给众人瞧瞧病。

在韩郢毫无防备之时，突然从林中杀出六个蒙面人，为首的那个直奔藏南螺珠的马车。韩郢见势不好，对兄弟们喊道：“有盗贼，都给我抄家伙，护好南螺珠。”

六个贼人目的只是南螺珠，并不恋战，能躲就绝不动刀。韩郢担心南螺珠被抢必会牵连到侯爷和自己，因而拼了全力阻挡，直到他一剑砍死六人中的一个，为首的蒙面人才满身戾气杀过来。

贼人虽少，但是韩郢这队人马因水土不服，手软脚乏使不上