当日晚饭过后，窈窕阁业已打烊，陆之瑶的行囊也收拾妥当。念及明日一别，不知何时才能再回来，云娘和石二竹便也没上楼休息，而是泡了茶，围着陆之瑶说些体己话。

“云姨，二竹姐，以后宫里每月会来人给你们送些银两，到时候他给多少你们收着便是。”

“瑶妹妹，其实你又何来这般辛苦，我们给人按摩推拿，钱也够日常开销了，大不了我再找些女红的活来干。那军营里尽是些糙汉子，哪是女娃娃待的地方……”石二竹说着眼圈就红了，她是以为她带着哥奴来了窈窕阁投奔陆之瑶，加上哥奴又在私塾读书，开销一下子变大了，才逼得陆之瑶去另谋一份挣钱多的出路。

“无妨。我去了也只是教那些新兵强健体魄之法，不用亲手做什么，谈不上辛苦的。”

云娘也颇为担忧：“我听说那军营里，那方面乱得很，也不知你去那个营，管得紧不紧，那帮新兵蛋子又不懂规矩，阿瑶你定要保护好自己。”

“嗯，云姨你不必记挂，听二哥说我住的营房与那些士兵的营房相隔很远，且每晚都有士兵把守，不会有事的。二哥都安排好了，他办事你还不放心吗？”

听闻陆之凡都已打点妥帖，云娘方安下心，从怀里摸出一个布袋，放进陆之瑶手里。

“这些钱你先拿着，以备不时之需，也不知够不够用。倘不够花或还有其它需求，你写信来告诉云姨，云姨再想办法给你送些去。”

那布袋沉得压手，那里怕是如今窈窕阁的全部家当。陆之瑶心里下起雨，面上却没表现出什么，怕只怕自己一哭，惹得云娘和石二竹更为忧心。

“云姨，我要银子做什么呀，军营里哪有什么可以花钱的去处？”

陆之瑶将布袋又推还给云娘。

“路上且要走些时间，谁料会发生什么事，穷家富路，钱还是要带些的。”云娘将布袋塞给陆之瑶。

陆之瑶拗不过，只得从袋子里拣出一块碎银：“这点足矣，路上还有我二哥呢，他会亲自送我过去。”

云娘还想再坚持，正欲开口，便被一阵不大不小的敲门声打断。

石二竹开了门，门外站着一脸兴高采烈的宋念，她身后还跟着一位身型高大魁梧的中年汉子。

“阿瑶，今晚我便住在你这儿了，明早我们一道上路。”宋念跳过门槛，摇着陆之瑶的胳膊道。

不等陆之瑶开口，宋念身后那彪形大汉抢先一步跨到她眼前。

“你就是陆之瑶？”好家伙，声如洪钟，气沉丹田，震得窈窕阁的屋顶都嗡嗡作响。

陆之瑶疑惑地望向宋念。

“呀看我一时兴奋忘了介绍，家父宋宜昌。”

陆之瑶倒吸了口冷气，忙不迭行礼拜见。

“民女陆之瑶见过郎中大人。”

宋宜昌顿了顿，竟突然对陆之瑶躬身行了揖礼。

“陆姑娘，我将囡囡交给你了。她被我和夫人宠坏了，若有什么任性妄为之举，日后还请多包涵。”

郎中大人突如其来的态度转变让陆之瑶有些措手不及。

“郎中大人言过了。小女定全力护宋姑娘周全，请大人勿念。”

陆之瑶看得出，宋宜昌虽全程神情严肃，可偷瞄向宋念的眼底却尽是不舍。他声色未动，随即命人将宋念的行囊抬进屋内，便是一言不发地转身离开了。

“念姐姐，郎中大人怎地突然就同意了？”宋宜昌走后，陆之瑶不解地问宋念。

“你哥不是让我回府嘛。我前脚刚进家门，朝廷的告身后脚便跟来了，还是由兵部左侍郎大人亲自来送的。”

“侍郎大人拿着告身啧啧赞叹，说我有出息，还说兵部后继有人，我爹顿时倍感骄傲，他那张脸呀你是没看到，灿烂得跟向日葵似的。”

翌日天亮，陆之凡来接陆之瑶和宋念去到军营。几人乘着马车，经一上午的舟车劳顿，终于在正午时分赶到了