谁都看不上，后来年纪大了，要求渐渐降低，一开始要求男子样貌品行都上乘，家中有官有宅有地，后来退而求其次，只要家中有官有宅有地就行，再过几年，连官和地都不要，唯独要个男人。可她放低要求的速度赶不上她年岁的增长。去年听说她疯了，每日在家中穿着十六七岁的衣裳，爬上墙头跑来跑去，见到男人都要搭讪说上两句话，“你怎么还不来娶我，这么多年都过去了。”

这是京城传说的故事，实则不然，在她二十多岁的时候，阮府中正巧修缮一副年久的字画，请来她的父亲考究模糊的文字，便带着她一同前来，举止言谈之间竟然比她父亲还胜出不少。她和我聊天，说她看透了男人的朝三暮四，还有昙花一现的爱和忠诚，与其去坚守一个男人浮云般的忠诚，不如把他们当作烟花巷的姑娘，流水匆匆，只留下片刻的诗文，不去恪守长久的誓言。

她如此洒脱，我自惭形秽，眼中只有康祺的笑颜，想着流一地的口水。哪有白驹过隙的理想。只是她后来疯傻，作另一副呆痴，我却不知因何而故。

苏贵人敲我一下，“你在想什么呢？”

她拉着我换好了衣服，再让春焰和香雾化好妆，我对着铜镜照了照，摇头说，“这可不行，太寡淡了，人约黄花廋一样，又不是去念诗，怎么也要咤紫嫣红开遍呀！”

苏贵人应和，“就是，把最浓厚的胭脂都抹上，实在不行，将白天的鸭血化开，混进淀粉磨成末，再添上。”

我用胳膊肘顶她，“就你这些臭气熏天的主意！”

化好杨妃同款的浓妆艳抹，换好舞伎的浮夸衣裳，受着冻，拽上那准备的一小罐子污垢，摇曳生姿地向太后的蓬莱轩走去，一路的侍卫只以为我们是供皇上享乐用的舞伎，只有颔首微笑，还轻佻地问，“好妹妹，唱首歌给哥哥听听呗！”

苏贵人五音不全，不敢开口，我软声软语地发嗲，“好哥哥，妹妹正赶路呢，这已经晚了，再迟这可怜的手心就要被打疼了。好哥哥心疼妹妹，等伺候完皇上，再来一心一意地往哥哥怀中唱歌。”

我看苏贵人听得我这样娇柔，别扭地都要晕过去了。

没有一个人拦下我们问去路。看起来，宫中的妃嫔最规矩最难自由行走。

走到太后的蓬莱轩外，这会儿番常在回去休息了，只有个小丫鬟守着院子里的药炉，我认出来，是番常在身边最小的丫鬟，这种熬夜煎药的活，当然挑软柿子捏。

而且我猜的没错，宫中的药炉都长得一样，小圆坛子模样。

苏贵人猜到了我的主意，要将那小罐子的污垢倒进药炉中，这样便可嫁祸给番常在。

我给她使个眼色，“你去引起她的主意。”

苏贵人领命，我俩一扭一扭荡进了蓬莱轩，走到小丫鬟跟前。苏贵人开头问，“小妹妹，皇上是在这宫里吗？”

小丫鬟没认出同在东宫的贵人，她睁大眼睛说，“不是，这是太后住的地方，你们赶紧出去吧。”

一句话的功夫，手脚迅速的我，就将那罐子调料倒进了太后的药炉之中。

得了劝，我和苏贵人又扭出去，我指向旁边的一片竹林说，“我们就在那里等着好戏吧。”

“等到什么时候呢？”

我打着哈欠，“等到太后用睡前那副药的时候。”