何会长成这样了。

莱晖闻言也没推辞，放情大哭，叽里哇啦地开始嚎：

“囡囡，还是那几个老恶棍不服管教，格老子的，我……”

沈重澜识趣地退到外面，抬头望天，力图营造出局外人的形象。

干巴巴地站了一会儿，可算等来了能解救他于水火的莱西：

“你去做什么？”

少女少有地精心打扮过，穿着一套活泼俏皮的鹅黄长裙。

也不怕冷。

正逢莱晖在里头大叫一声，她被吓了一跳，快步走来想看看家里发生了什么才让她爹哭得如此撕心裂肺。

沈重澜的胳膊横在她眼前，挡住了莱西探究的视线：

“久别重逢呢，小孩子别去凑热闹。”

他把莱西拎到面前：“所以你要去做什么？哥陪你一起？”

倒不是他不想多跟莱晖尽孝。

只是他在莱家算半个外人，跑到这儿旁听一家之主崩溃大哭，实在是有点……

尴尬。

他满以为莱西不会拒绝，谁知道小没良心的一开口就是：

“不可以，我要一个人去。”

沈重澜气急败坏地搓她的脸：“那你至少跟哥说清楚要去做什么吧？”

莱西迟疑片刻，从怀里掏出一封信笺：

“秦国公夫人邀我去吃点心。”

沈重澜松开手：

“好啊，吃独食是不是？快去快回，回来还要跟你算账呢。”

趁他不备，莱西蹦起来在沈重澜脸上也狠狠掐了两把，在他反应过来之前，脚底抹油一溜烟跑没了影。

秦国公夫人和她约在钤都最有名的小萼斋。

和宫宴那回一样，秦国公夫人早早派人等在她家巷口，待她上车，笑着给她递了把板栗，讲解道：

“这家掌柜的是做梅花糕起家的，正好这时节梅花开得正好，去吃梅花糕，也算应了节候。”

莱西接过板栗，头也不抬地剥了起来：

“所以婶婶是想问我沈小姐的下落？”

秦国公夫人微怔，片刻后赞道：“……果然聪慧。”

莱西兴致勃勃地和板栗作战：“她应当已然离开钤都了吧？狐狸哥哥给她配了几个随从，婶婶不必担心。”

秦国公夫人沉默良久：“离开也好。”

如此，她的心愿也算了了一桩。

车厢内一时安静下来，间或响两声剥板栗的动静。

秦国公夫人随手拿了本话本递去：

“这故事说的是摄政王相中农女、乔装改扮后去村中与她作伴，后来外族大军压境，摄政王为保农女战死于村外，很感人的。——你阿娘应该允许你看吧？”

在她的指导下，莱西精准翻到了“摄政王为情战死”一节，百无聊赖地翻了两页。

秦国公夫人紧张地观察着她的表情，好似做足了和莱西抱在一起为凄美的爱情痛哭的准备。

莱西翻了一页。

没哭。

莱西又翻了一页。

还是没哭。

秦国公夫人酝酿好的情绪一时派不上用场，只好反复劝自己：

再忍忍，下一页必然要哭了。

然而莱西翻了一页又一页，直到故事走到最后一个字、马车停在小萼斋前，也没掉一滴眼泪。

秦国公夫人忍不住问：“不感人吗？”

莱西：“写的挺好。”

秦国公夫人一头雾水：“写的挺好，为什么不哭？”

莱西怪道：“这只是编出来的故事，是假的，为什么要为并不存在的东西浪费感情？”

秦国公夫人默然无语，咬着牙夺走了她的爱书：

“我们吃点心去。”

二人刚下马车，横空劈来一杆长刀，霜似