妇人临窗而立，站在她身旁的年长侍女朝姬靖兰行了一礼，颔首低声对妇人用赤熊语低声说了句什么。

妇人从容转身，露出一张神情和善的脸庞。

妇人发髻俨然，额上眼角已有皱纹，鬓边也已染微霜，但是并不显老态，反而透着一股就连年轻人身上都少有的朝气。

她穿着朴素，也没有珠光宝气的钗环，不过是一副普通大户人家的主母模样，但是身上自有尊贵的气质在举手投足间流露出。

那年长的侍女朝姬靖兰拱手道：“姬将军，这位是我们的太皇太后。”

其实不用介绍，姬靖兰已经认出，这位年逾六旬的老妇人就是前几日在阵前见过的那位贵妇人，自然就是当今赤熊地位最为尊贵的太皇太后徐图慧明，也是方才给他写亲笔书信的人。

姬靖兰恭敬作揖，“见过慧明夫人。”

徐图慧明身边的年长侍女正想说些什么，却被徐图慧明用眼神淡淡阻止了。

她笑意微露，气度雍容地朝案几那边抬了抬手。

两人分宾主落座后，徐图慧明道：“姬将军，多谢你应邀前来。倒是，好多年没人叫过我慧明夫人了。听起来，竟有那么一点怀念。”汉语竟是说得出奇的好。

方才原来是姬靖兰对徐图慧明没称尊号，侍女觉得唐突了。

姬靖兰道：“请夫人恕罪，当今天下只有一位天子，也自然只有一位‘太皇太后’。”

侍女皱眉提醒道：“姬将军，不得无礼。”

徐图慧明却爽朗地哈哈笑道：“本宫并没有那样的意思，姬将军也不必拘于那些俗礼，况且，今日本宫也不是以太皇太后的身份来见姬将军的。”

她看了看远处，叹道：“人年纪大了，就总喜欢缅怀过去。那日在阵前见姬将军少年才俊，又使得一手好兵刃，将故人故物使得出神入化，冷冰冰的银槊也似有了生气一般，心中不由得又怀念起故人来。”

姬靖兰想了想当日阵前的情形，道：“这位故人对于慧明夫人来说，一定相当重要，值得夫人您不惜只身犯险。”

徐图慧明一笑道：“是啊，如果姬将军不守信诺，此刻在周围埋伏下甲士弓手，恐怕本宫此行就有去无回了。不过——本宫倒也虚长了这些年岁，自认识人尚明，大战中几番交手，便知姬将军不是这样的人。

“况且，本宫曾读过姬将军的一篇策论，当中谈及开放边贸解决边境争端之事，确实让人眼前一亮。以姬将军的真知远见，自然也知道，本宫能多活几年，你们也可以少跟几个对手打交道，何乐不为？”

徐图慧明说得坦荡，但是姬靖兰心里清楚，刚才他来的路上就觉察到周围有人埋伏。这些人动机未必不良，但徐图慧明也并非仅仅带着几个侍女就来与他会面这般轻率，再者，那几个侍女看得出来也是身怀绝技之人。

这里地处大景与赤熊的边境，又是郊外，无关卡城门可挡，尽管的确是汉人聚居生活的地方，但想要挟持一个赤熊太皇太后也并不是那么容易的。

姬靖兰无意戳穿，淡淡道：“夫人待故友之心赤诚，令人动容。敢问慧明夫人，要缅怀的这位故友可是菰荼锵老将军？”

徐图慧明似乎有刹那犹豫，但是很快承认道：“正是菰荼锵，无人能比的赤熊第一勇士。菰荼一门忠烈，至今还在为我茽氏立功效忠。”

她一顿后又感慨道：“他……去世已经近二十年了。姬将军所使的这把槊是他生前的最爱之物，每战必不离身的。可自他去世后便不知所踪了。他的家人只知他曾说要将此物赠予友人，但并不确知究竟是赠予谁了，又为什么要赠予他。后来，受托送槊的人回来复命，还带了一封书信回来，众人才知，原来他将槊送给了贵国的左擎将军。”

徐图慧明说着，神色有点黯然，“我们都知，他既不将此物留给子孙后人，又没有赠予身边挚友，而是送给远在千里外的一位只有数面之缘的友人，定然有他的深意在。只是……此后，这