放下心来，抱着脑袋喊：“炸馒头。”

若是以往，周窈必定伸手在他脑门上赏一个爆栗，但此时当着赵偃的面，她还要佯装几分温婉，便作出一抹无可奈何的笑，细声哄道：“你把字都认完，就给你吃。”

袁小石如遭雷击，他没见过周窈这般温柔。

周窈上前两步，背对着赵偃，脸一板，眼刀子刹那就飞了过来。

袁小石立刻去捧着那叠纸，挨个把字认全了。

周窈这才满意了，从食篮里拿出一碟炸馒头，放到书案上，掐出轻柔的声线叮嘱他：“慢慢吃，吃完一块再拿。”说着，她侧脸看向赵偃，弯起一双杏眼温婉地笑道：“赵公子也尝尝罢？自家炸的馒头片，香香脆脆的，当作零嘴儿吃也使得。”

赵偃摇头婉拒道：“刚吃了午食，腹中还撑着。”

谁知袁小石捡起一块炸馒头片直往他嘴边送，“哥哥，吃。”

失了神智的少年，或许不辨是非，却有着一颗世间最纯粹的赤子心，知晓谁对自己好，也愿意拿自己仅有的东西回馈。

周窈见状，再劝道：“到底是他的一片心意，赵公子就接了吧。”

赵偃对上袁小石殷切的目光，到底是接了过来，将那块炸得金黄的馒头片斯文地吃进肚里，随后端起书案上的那杯茶，抿了两口，才道：“味道酥脆，阿窈姑娘好手艺。”

周窈察觉他的称呼换了，“阿窈姑娘”四个字像是裹上一层蜜，在她心头滚了一圈，一股清甜从心里往上涌，蔓延至眼底，浸得她双眸都亮起来。

“赵公子若是喜欢，我明儿再给你带点别的。我平日在家中无事，就爱往厨房里钻，琢磨着做些吃食。”

这话说得半真半假，常往厨房钻是真的。却不是出于喜爱，而是惦念着往后要嫁人，总要拿一手好厨艺来拴住男人的心。

为夫婿洗手作羹汤，传出去也能有个贤惠持家的好名声。

“怎好这般麻烦，屋里缺什么吃的，吩咐底下人去置办就好。”赵偃还是拒绝了她的好意，但话锋忽的又一转：“不过阿窈姑娘既有闲暇时间，我确有一事相托。”

周窈含笑道：“赵公子请说。”

赵偃望着袁小石，语气很温和：“这孩子如今养在客栈里，收养手续已办妥了。只是他这般年岁，正是精力旺盛的时候，我想拘着他粗学些文字，他却总坐不住。”

说到这儿，他微微一顿，神色恳切地提出自己的请托：“我看他倒是很听阿窈姑娘的话，我想请阿窈姑娘教他识字，每天至多一个时辰，只要能让他每日认五个字即可。当然，也不让阿窈姑娘白教，是有束脩的，每日二十文如何？”

这当然再好不过！

要知道她娘林璞在镇上酒楼从早忙到晚，一个月也才三百文。而她只需要教一个小傻子认五个字，每日上工时间不超过一个时辰，就能拿二十文，一月下来便是六百文。

这简直是老天爷白掉下来的好差事。

周窈一口应下，“这自然是好，不瞒赵公子，你便是不给我钱，我也愿意来的。你与这小傻子非亲非故，却肯这般照拂他，我与他相识十年，早把他当弟弟看待，只是抽些时间照顾他又有何不可呢。”

客栈包了她爹的午食，她正愁没理由接近赵偃，如今可算是有了现成借口。

倘若能借着教袁小石这差事拿下赵偃，别说是把这小傻子当弟弟来看待，就是让她把他当成亲儿子来疼，她也愿意。

夸了好一通赵偃心善，周窈才扭捏地问出口：“不过赵公子怎么知道我认得字？”

赵偃道：“上午见到你爹，听你爹提了两句你的事。”

真不愧是她的好爹，说要助她，就当真一点也不含糊。

“原来如此。”周窈终于想起来自己来的目的，按耐住想要再与赵偃多说几句话的冲动，福了福身，道：“我先去看看我爹，给他送些吃食。”

赵偃却道：