她在魏营三年，原本也是能在天地间打马疾驰的人，原本也是能拿起针线救急扶伤的人。

那是从什么时候开始，姚小七变了。

好像自遇见公子许瞻开始，姚小七便开始破破烂烂了。

她成了病秧子，不能策马、不能疾奔，她开始离不开汤药。

她若不听话，等待她的便是锁链、项圈、马鞭、笼子，等待她的是无休无止的索取、捆缚、折辱、囚禁。

如今再想到那日在马背上流出来的血，又岂止是小产那日才有过的体会。自扶风报信那一夜始，她至少有一个月的工夫都在流血。

她原有一双良质美手。

那双手能提刀杀人，能煮鱼烹鲜，能写出体正势圆的小篆。

可那双手被紧紧缚在身后的时候，她什么都做不了。

如砧板上的鱼肉。

连翻身都难。

可任哪一样，沈宴初都不曾对她做过。

沈宴初从不曾要她疼。

因而她也从不知道风花雪雨原也是人间极刑。

她眼底蓄泪，不敢抬头，“大表哥，不再提他了。”

沈宴初微微一叹，轻轻抹去她的眼泪，“小七，你怎会认为旁人会比自己的哥哥好？”

是啊，她想，她怎会认为公子要比大表哥还好？

公子不好。

只因说了一句要娶她，送了一回木梳，一只狼崽，烤过一回番薯，她便把他曾做过的事都忘记了。

一个忘记过苦难的人，迟早还要因自己的愚蠢吃苦头。

“你十六岁，你果真像姑丈说的一样，真正地擦亮了眼睛吗？”

小七眼睛红红的，她没有完成父亲的遗愿。她识人不清，也没有擦亮眼睛。

她好似什么都做不好，好似做什么都是错的。

那一刻她想，若魏昭平三年冬没有俘入燕军大营该有多好，她这样摇摆不定又没有什么主心骨的人，就该跟在大表哥身后。大表哥会告诉她，小七，你该做什么，又不该做什么，你该吃什么，该穿什么，他什么都会为她安置妥当。

就似这五六日一样，她什么都不必去想，什么也不必忧心，一切都有大表哥呀。

他会护她周全。

不使她忧心明日要去哪里，又要逃往何处。

亦不使她忧心明日可有衣穿，可有饭食，可有水饮，可有榻眠。

在大表哥身边，她是连汤药都不曾饮过的呀！

但想到魏宫之内亦是明枪暗箭，却又生了退意。

小七盈着一眶的眼泪不肯落下，“大表哥，可小七不想进宫。”

“那你能去哪儿？”

“我想回桃林。”

不去兰台，也不进魏宫，这天地之大，总有她的一席之地。

她要赤脚踩在湿漉漉的大地上，挽起裤腿，种菜酿酒，捉鱼捕虾。要养一只大黄狗看护她的柴门小院，要喂几只鸡鸭，耕几分薄田。

她胸无大志，不必什么锦衣玉食，就愿做个山野粗人。

像父亲一样，去观山，追云，听雨，踏雪。

可眼前的人又说，“除了魏宫，不管你去哪儿，他都会带走你。”

她低声道，“他许我离开兰台，也许我回家。”

她说的毫无底气。

他也只用一句话便粉碎了她尚存的幻想，“既要放你，这连夜的盘查又如何解释？”

小七垂下眸子，她该知道许瞻的心思。

许瞻仍要她回兰台，也仍要她生