已是很多年前的事了…您还提过，神女是一等一的美人，熊狂真想一睹美人的神颜。”熊狂趁着鬻熊调息的间隙插话。

我只知楚人崇拜祝融，有祭祀火神的传统，没想到他们还需要登山取什么神火。

“想来最后一次取神火，距今已有十年，那时你还不满五岁。”鬻熊捋着胡子，慈眉善目地对年轻的孙子说。

“那祖父您为何不再上山取神火了？”熊狂眨了眨着疑惑的眼睛。

“唉！只因十年前，神女受睢山勾氏陷害而香消命陨…神火因无人守候熄灭了…”鬻熊深深叹息一声。

“啊！神女死了？”熊狂叫道。

“鬻熊大人，神女是哪里人？为何会被勾氏陷害？”我问，鬻熊的故事和哀叹，使我为那不曾相识的神女绷紧了心弦。

“神女乃火神祝融亲自从天界挑选的神女，相传为女娲的后人。”鬻熊不紧不慢答道。

听起来怎么这么像神话？我不能理解，但他老人家答地认真，我也不好当面置疑。

“至于为何被勾氏陷害，”鬻熊眉目一沉，修仙求道之人都不愿多谈肃杀之事，半晌他才开口：“勾氏部落酋长勾镰，身形强壮，自诩为水神共工的后裔，他听说神女貌美，分外垂涎，曾秘密跟踪老夫登上神农顶…唉！说来也怪老夫不谨慎！那勾镰自从得知神女所在，多次上山引诱神女，时日增多，他竟然把神女骗下了山……”

“啊！那勾镰也太坏了，怎能引诱神女？我们熊氏应该去教训他！”熊狂愤然握拳。

“荆山熊氏哪能失去神火呢？掳走神女就是对我们荆山熊氏的挑战！十年前，荆山熊氏向睢山勾氏发动了进攻。”鬻熊说到激愤处，眉须抽动了几下。

“啊对！我记得我们曾和睢山勾氏打过架，原来是为解救神女！可惜我那时太小，不然我必会亲自上战场，撕碎勾镰的狗头！”熊狂激动地站起，满腔义愤挥手砍向空气。

……

“后来怎么样了？”我问鬻熊。

“勾氏生性狡猾奸诈，又仗着人多势众，疯狂扑向荆山熊氏的部落，熊氏与其对抗，多有伤亡…”鬻熊沉重答道。

“我想起来了！那一仗我们人少打不过，后来有人来帮我们，才扭转了局势。”熊狂补充，鬻熊点头道：

“正是如此，多亏了周伯…”

……

“周伯？”我疑问，十年前，周人居然介入过楚人之间的部落战争。

“我族向来仰慕西土周伯仁德，熊氏有难，周伯不会不管。我们向周伯求救之后，周伯立即派部众两千，从遥远的岐周翻越崇山峻岭抵达睢山，助我熊氏杀死勾镰，攻灭勾氏，并获取了睢山土地…周伯之恩情，我熊氏当世代牢记！”鬻熊殷切感怀，这最后一句是望着熊狂说的。

“祖父放心，周伯有恩于熊氏，熊狂自当尽心尽力效忠于周伯。”熊狂诚恳回道，鬻熊满意地抚了抚孙子的头。

……

“我记得那次周伯派人来助战，周四公子也来了！他那时也是个小子，比我大不了几岁，却表现得像个小大人一样，总爱出谋划策，总喜欢冲锋在大部队的前面，追击敌首特别英勇…我之所以记得清楚，就是因为周人里有这个小大人…”熊狂从回忆里抠出这一幕，嘴角不自觉扬起。

我叹，原来周单十年前也参与了楚人部落之战，那时他不过九岁…

“那神女呢？”我问鬻熊。

鬻熊看向我，眼神复杂，叹道：“杀死勾镰后，我们搜遍了睢山，却没有找到神女，有人说神女被勾镰沉入汉水死了，也有人说神女被勾镰推下了山崖…神女消失了，可能已命陨，因为神农顶的神火不久也熄灭了…”

“所以，我们失去了神女，也失去了神火…”熊狂扼腕叹息。

……

“静女，若非老夫亲眼见过，不会相信天下会有如此相似之人！”鬻熊安慰了一会儿熊狂，转而对我说：“那