大褂。

……

久违的太阳仍在幻梦之中。

沙漠地区的温度炎热，常年阳光直射。她就站在他的面前，笑眯眯地抱着他的手臂向他介绍自己那耗时数年打造出来的全新发明，一边介绍着，他们还能一边和那些不停起哄的朋友们打打闹闹。

就像每一个看似普通，如今却让他再也不敢去回想的日常那样。

下一秒，缠在他手臂上的温度快速消失，化作刺骨的寒冷，仿佛整条手臂都在此之后冻结成冰，冷得让他无法动弹。

整个世界，连同着她的身体，都像是碎裂的拼图一样崩毁成粉末，他却只能无助地看着她消失前露出的，惊恐害怕的表情，想要拥抱她，怀中却只留下冰冷的空气。

不——是他的身体也在变得冰冷。

先是双脚仿佛踩在寒冰之上，渐渐向上蔓延开来，冻到小腿，再到膝盖……极致的寒冷深入骨髓，带来一阵阵略带些痒意的刺痛。

没过多久，冰冷就麻木了他的感知，他完全感觉不到自己小腿以下的身体了。

仿佛一场缓慢到极致的窒息，冰冷慢慢爬升到他的胸口，让他的每一口呼吸都变得艰难不已，呼出的气息都带着冰凌的冷。

寒冷彻底将他淹没的那一刻，兰德尔·梅林从又一次更加深沉的睡眠中醒来。

身体依旧虚弱无力，那种在梦里被冰封的感觉却挥之不去。哪怕这只是个心理作用，破晓之花公寓里的温度也算不上太冷，他也还是无意识地颤抖了一下，默默在被子的遮掩下抱住自己的身体。

“你醒了？”一道女性的声音从他的床边传来，兰德尔·梅林艰难地抬头去看，却是面上有些疲倦的魔王拜恩。

“维娜夫人……”他支撑着身体想要坐起来，后者却只是轻轻摆手，垂下眼帘，仿佛是在认真思考着该如何组织语言。

“我只是没有想到，你在那只天鹅提出另一种选择的可能性之后，却仍旧愿意选择和我们一起留在这里，等待着那个既定的结局。”良久，魔王拜恩坐回床边的椅子上，轻声说道。

“维娜夫人，你怎么知道……”兰德尔·梅林下意识问出声来。

“背叛契约的惩罚第一次出现在你身上的时候我就知道了，在你做出了那个决定之后，就等同于背叛了和她的契约，来自契约本身惩罚每天都会在你身上上演。这是我自己都无法控制的事情，我想，这也是你当初找到我来签订那个契约时就需要想到的，你必须要付出的代价。”魔王拜恩轻叹一声，苦笑着说道，“说真的，你不应该因为这样的选择而经历惩罚，但我哪怕是身为原初生命，也没办法随意控制已经生效的契约，让这个惩罚取消，只能或多或少地改变它的内容。”

“如果那些惩罚没有被您改变……”兰德尔·梅林呼出一口气，“我会永远迷失在那些噩梦里，灵魂再也无法逃脱这样的折磨，对么？”

魔王拜恩微微颔首，眉目间带上了些许后悔之意，：“是我考虑不周到了，这也是现在有很多人不愿意和自己的伴侣签署这样一份契约，我也不太愿意轻易帮助别人签订婚契的真正原因。倘若帮助你们签订契约的只是一位普通的神父或主教，你需要付出的代价或许只有几天的噩梦，或是强制赔偿给你的伴侣一些金币，绝不至于落入这些噩梦，我还以为你们应该并不会走到面临契约背叛的那一步。”

“不，这并不怪您，我也至今不后悔签署它，”兰德尔·梅林摸了一下自己的心口，梦中感受到的冰冷已经稍微和缓，让他能够撑住自己的身体，在床边半坐起来，“现在……只要维持这样就好。”

“我还以为，你会选择找到我将这个契约解除的。”魔王拜恩微微一怔，这是一个在她意料之外的答案。

——因为，哪怕是一个噩梦也好，他需要在噩梦中一次一次被寒冰封锁也罢，他至少能在这些梦境的前半段再看一次她的样子。这也是在这日渐寒冷的大陆中，他与她之间仅存的唯一一点牵