1682年2月6日，登州府，蓬莱县。

“此处就是贼子的窝点了？”登州府推官汪廷栋下了轿，但猛然间被湿冷的海风一吹，感到彻体的寒冷，不由打了一个哆嗦。

唉，这趟差事还真有点自讨苦吃。

“回汪推事。”登州府刑狱司大捕头莫大志抱拳说道：“此处为贼子窝赃之处，据小的们数日侦查，蓬莱港至齐国皇陵城一段遗失的铁轨就隐匿于那处窝点。”

“嗯。”汪廷栋重重地吸了一下鼻子，眼里闪出一丝厉色，“那就动手吧。记住不要任贼子逃脱一人，务必尽数擒拿。这些胆大狂徒，竟然敢偷盗、藏匿铁轨之物，破坏我登州府来之不易的大好局面，必须予以严惩，以儆效尤！”

莫大志转头看了看配合他们刑狱司衙门前来抓捕的登州镇千总邱国勇，轻声说道：“邱千户，稍顷，我刑狱司捕快冲入村内，你们登州镇官兵需谨守外围，务必不使贼子逃脱一人。”

“嗯，我们省的。”邱国勇翻身上马，然后狞笑着抽出腰刀，挥手便要带着手下官兵朝村口几条小道而去。

“哎……，还是尽量要抓活的，不要造太多杀孽！”一名随同前来的齐国宪兵军官低声说道：“毕竟，我大齐皇陵位于附近，且不可惊扰了我大齐皇室先祖。”

“对对对……”汪廷栋闻言，也连忙附和道：“稍后，你等捕快和军兵围捕贼子时，切勿大开杀戒，以免惊扰了大齐皇室寝陵。”

“嗯，晓得了。”邱国勇嘴角抽了抽，心中不免腹诽，但齐国人的话倒不好推拒，毕竟整个登州府上上下下都沾了齐国人的好处，还真不好得罪他们。

这个村落位于蓬莱县以东三公里处，背靠平山河，北边是低矮的山岭，距离海边也不过七八公里。此时，正值大年初一，可能是大部分村民经过昨夜的除夕守岁，都处在极度疲惫困倦之中。

因而，当数十名捕快冲入村里时，并没有惊动太多人，直到几条警醒的家犬感知到陌生人闯入后，立即开始狂吠不止，才打破了村中的安宁。

半个时辰之后，这场精心准备的抓捕行动落下帷幕。捕快们在破开数户宅院，从几座柴草堆里当场起获了一百余节铁轨，擒住人犯三十多名。村里百余农户，畏于登州镇两百多全副武装的官兵，只是远远地围看着，不敢上前，但眼里却充满了恐慌和厌憎。

齐国驻登州皇陵的宪兵陪戎校尉（少尉）崔天浩陪着几名轨道工程技术匠人仔细查看了缴获的铁轨，发现大部分尚未遭到严重破坏，拿回去稍事修理便可直接用于更换或者储备。

简单询问了一下人犯，得知他们盗取铁轨，也并非针对齐国人，蓄意搞什么破坏。他们看到地面上铺设的两条马拉轨道，只是生出了一丝贪婪之心，觉得将它截取下来，可以换些银钱，以便可以过一个丰裕的新年。

这个时期，整个北方，尤其是山东地区，在过去的四十多年里，曾遭到清虏的反复蹂躏，地方荼蘼一片，经济、人口非常凋敝，百姓生活也是困顿不堪。

相较于富庶的江南，北方地区算是极为残破而穷苦。这里不仅解放归复的时间比南方晚了十几年，而且在数年北伐战争中，经历了数场大战，不论是人口，还是物资财富，都损失极大。

据大秦户部数年前粗略统计，偌大一片北方地区，人口规模可能不超过一千五百万，尚不及南直隶和浙江两省合计人口。至于缴纳的朝廷赋税，整个北方地区加在一起，甚至还不如苏松杭常嘉湖六府贡献的赋税为多。

大秦收复北方已有十一年，各项民生经济仍处于缓慢地恢复当中，地方政府维持、北方防线建设、屯垦戍民、恢复农田水利等种种花费，皆靠江南源源不断地输以血液，方能勉力支撑。

不过，在经济一片残破的北方地区，却有一处特别耀眼的亮点，即为登州府。 <