“嘟……嘟……嘟……”远处的淮阳堡传来一阵集结号声，短促而激昂。

“这是要出征了吗？”冯义良眺望着远处的海湾，喃喃地说道，心中却涌起一股热血的躁动。

自两年前被流放至威夷岛后，因为曾经是海军军官的身份，再加上有诸多军中同僚的提点关注，冯义良并没有像其他流放犯人一样，被强制性服劳役，而是被任命为淮阳堡副总管，协助总管施林光处理该岛所有大小事务。

三日前，抵达威夷岛的分舰队指挥官萧维智找到他，询问是否愿意随同两百多移民前往美洲西海岸，主持那里的定居点的开拓和后续的建设工作。

虽然萧维智是带着询问的口吻，但以冯义良目前身份，自然是没有拒绝的权力，当即表示服从长官命令，并承诺保证完成陛下和军部的一切任务安排。

但在离开前，冯义良还是非常尽职尽责地着手布置淮阳堡的粮食种植计划。毕竟，以后的自己所负责的美洲殖民据点，多半还要依靠这里的支援。

——

3月12日，午后一时左右，经过一天一夜的航行，齐国的三艘机帆船抵达中州岛西侧海域附近。

还未靠近岸边，便有数艘独木舟飞驰而来。齐国舰船立即做好了警戒准备，以应对土著的袭击，数十支火枪探出船舷，瞄向正在接近的独木舟。

每艘独木舟上坐了三到六个人，他们皮肤呈褐色，中等身材，身形壮实。大多数人头发都剪得很短，有的则披着散乱的长发，还有少数人将头发束起来，在头顶倌了个发髻。可以看得出来，他们的发色是黑色的，但是很多人却不知道用什么染料将头发都染成了棕色或一种烧焦的颜色。

他们都蓄着胡子，没有佩戴什么装饰品，身上的布料有红、黑、白三种颜色。这些抵近齐国舰船的土著似乎非常温和，没有携带攻击性武器，只带了一些小石头用以自卫。他们说着一种类似齐国南太平洋领地天堂岛（今塔希提岛）上的语言，似乎想表达与齐国人进行交易。

“这些人，估计是岛上尚未被那个强势的部落征服的土著。”施林光见萧维智看了过来，有些不确定地说道：“要不，我们先向他们打探一下消息？”

几名土著被缆绳拉上了甲板，他们在登上大船之后，立时惊讶得目瞪口呆，眼睛咕噜噜乱转，一副目不暇接的样子。粗野的神情和茫然的动作，显示他们对文明世界的一无所知。

这些土著对齐国的商品也没有任何概念，虽然他们知道铁器是种好东西，也仅仅听说过而已，只知道铁器比其他物质更坚硬和更锋利，可以用于切割。

几名水手向他们展示几颗玻璃珠子，土著人显然也是第一次见到，好奇地表示那是什么，可否吃之类的问题。水手连笔带划地询问这个岛上是否存在一个强大的部落联盟，是否极具攻击性，并追问那个部落在什么地方。

这场艰难的沟通，足足花费了大半个小时，负责询问的军官连蒙带猜，获悉那个初具部落联盟性质的土著营地位于岛屿的东侧，人数大概在一千左右，岛上所有的土著部落都需要向他们进贡，表示臣服。

平日里，那个强大的部落首领，并不会带“兵”或者派出使者来干涉这些土著的日常生活，任其保持原有的生活方式。但部落之间若是有了纷争，寻到他们时，也会做出某种基于强制性的裁决。

考虑到天色将晚，船队便在这处海湾寻找合适的抛锚地方，准备在此休息一晚，待明日再行驶到该岛的东侧，击灭那个“强大”的土著部落。

傍晚六时左右，船队在离岸大约七百多米的地方找到一个下锚地。在此过程中，越来越多的土著划着独木舟来到齐国舰船附近，他们带着活猪和一种特别小的土豆要与齐国人交易。

一枚价值五分钱的长钉，就能换几头小猪。然而，