对于那个远在汉洲大陆的齐国,大明朝廷和民间的看法尽管各不相同,评价也是不一而论,但综合所有的观点来看,却也无多少恶评。 母庸置疑,大明在清虏席卷神州大陆时,曾数度危如累卵,几欲亡国。但屡次被齐国挽大厦将倾于最后一刻。 弘光元年(1645年),清军一路攻城略地、势如破竹,很快便兵临江南。这时,齐国联合福建郑氏,聚数十艘炮舰,阻清虏于大江北岸,使得清虏铁蹄一时间不得践踏江南。 然而,是年9月,驻镇江的广昌伯刘良左叛明投虏,引清军过江。随后,南京城门大开,弘光逃亡太平府,却在途中被清虏所获,押往京师,翌年被清廷处死。 崇祯帝太子朱慈烺遂在齐国的扶持下,于登州继统大明皇帝位,建号永初,重立朝廷,止住了因南京覆灭弘光被执后的崩乱局势。 齐国为了振奋天下抵抗清虏的信心,于永初元年九月,携大明官军,奇袭辽东,克海州、破辽阳,攻沉阳,击杀清虏守军数千余,毙留守八旗勋贵及奴酋妃嫔数十人,给尚处在志得意满的清虏狠狠地扇了一记耳光。 永初八年(1654年),登州事变,清虏攻陷蓬来,永初帝携皇后、太子及数名重臣自焚于行宫,天下局势随之骤然崩坏。 这时,齐国又站了出来,一边派出炮舰护送定王前往南京,继大明皇帝位,以稳定天下民心,一边联合数路大明官军,直扑朝鲜,于鸭绿江边截断清虏攻朝的三万八旗精锐大军的归途。 然后历经两日大战,一举覆灭了这支强悍的八旗部伍。此战,不仅打破了清虏“满万不可敌”的神话,还迫使清虏收缩南方兵力,以巩固和护卫北方地区的统治,极大缓解了明军长江防线的压力。 数年前发动的二次北伐,若非又是齐国出兵攻袭清虏后方,占领山海关,威胁京师,引得清虏回兵自保,也不至于让李定国抓住机会,先是侧击清虏中路,随后于保定大败清军主力,最终迫使清虏退出京师,北走大漠,使得大明得以光复神州。 但是,齐国发展的愈发强大,在大明及周边势力的日渐增长,从秦王到普通的士绅官员心中除了怀有深深的忌惮之外,未尝没有几分嫉妒和一丝失落。 想我堂堂华夏正朔,据有神州大陆,仁人志士无数,还富有四海,却要让一个偏居于南方蛮荒大陆的齐国数次挽败亡之势,救水火之中,此情何堪呀! 更不要说,齐国此前数十年里,移国中百姓数以百万计--呃,当然,其中绝大多数都是无法乞活的难民,但这种情势,还是让众多官员士绅为之耿耿于怀。天朝子民,岂能任由外邦小国招揽出海,以为藩民? 另外,最让秦王着恼的是,齐国不遗余力地支持云州永藩,不仅帮着永王建立了一支颇为强大的水师舰队,还一手训练教导出了数千“可堪一战”火器营,使得这个云州镇俨然成为一个不尊朝廷、独立于大明的海外藩国。 去年,广德帝驾崩,新君继位,年号建平。不过,在秦王数十年专权理政的情势下,皇帝的威势更加弱化,除了祭祀、礼仪等几个方面还具有一定的存在感外,朝中大小政事,皆为秦王府一应决之。使得朝中诸臣,各地官员,以及民间世人,除秦王之外,已不知有大明皇帝久矣! 待大明朝廷忙活完先帝治丧和新君继位的各项纷杂事务后,不经意地朝东边一瞧,好嘛,齐国领着一众小弟正在围殴倭国,将人家打得鼻青脸肿,惨兮兮地,最后不得不服软认错,临了还割地赔款,让人不由心生可怜。 感慨之余,朝堂诸公也是暗自悚然,这齐国在短时间里便能纠集这么多南洋势力,以及那个云州永藩,万里迢迢地打到倭国家里去,并且还能轻松获胜。这要是针对我们大明,那又将呈现出何种局面? 需知,我大明以东,可是有万里海疆,如何能防得住齐国这种具有