1672年10月16日，长安（今澳洲图文巴市），荷兰驻齐国公使馆。 “齐国人那里暂时还没有传来最新的消息。”荷兰东印度公司驻长安总商务代表安德里斯·诺珀特摇头说道：“但我认为，欧洲本土那边的形势极为不乐观。除了法国人从南部攻入共和国本土外，明斯特大主教与科隆大主教分别从东部向我们发动进攻。再加上英国和法国的海军会从海上威胁本土西南沿海地区。可以说，我们共和国已面临四面围攻、随时会覆灭的险恶局面。” “不，自由的尼德兰人民不会屈服，更不会将自己的生命和财富置于法国人的专制统治之下。”联省共和国驻齐国大使文森特·扬森面色阴沉，咬牙说道：“我们会在陆地上击退法国人的进攻，也会在海上粉碎英法联军的海上偷袭。一百年前，我们尼德兰为了争取独立和自由，毅然发起反抗西班牙的腐朽而残暴的统治，经过长期不懈地英勇战斗，才得以获取现在的一切。现在，在面临法国人的军事威胁下，我们依旧可以取得最后的胜利。……为了自由，我们可以付出所有。” “大使先生，虽然我们对共和国都怀有真挚的热爱，对自由充满了向往。但不可否认，我们联省共和国目前确实遇到了一百多年来最大的危机。”安德里斯·诺珀特有些悲观地说道：“法国人的实力要比西班牙更为强大，而且明显是怀着吞并我们联省共和国的目的而发起了这场战争，路易十四对整个欧洲大陆的霸权，对领土的无尽索求，对夺取并控制我们所有的财富，他表现出来的贪婪之心已经毫不做任何掩饰。” “……”文森特·扬森闻言，冷冷地看着诺珀特，“你是对共和国已经失去信心了吗？你也被路易十四的十几万大军吓破了胆吗？相比较起来，齐国人对我们联省共和国所据有的信心，却是无比坚定和执着！” “啊？”诺珀特有些愕然，“……他们说了什么？” “齐国认为，在面对法国所表现出的称霸野心，欧洲各国必然不会置之不顾。尤其是在涉及到自身领土安全和巨大的经济利益方面，一定会出手干预。”文森特·扬森幽幽地说道：“你觉得西班牙人会任由法国人夺取南尼德兰地区，而默然无语吗？奥地利的哈布斯堡王朝会眼看着法国人将势力范围直抵帝国腹地吗？勃兰登堡-普鲁士、洛林公国、帕拉蒂纳特公国，会眼睁睁地看着一个强大的法国在吞灭我们联省共和国后，再将觊觎的目标指向他们吗？” “……”安德里斯·诺珀特。 “还有自私自利并且立场反复的英国，你认为在遭到我们联省共和国海军的打击后，依旧会坚定地站在法国人那边吗？哼哼哼……，瑞典、明斯特大主教、科隆大主教他们可以被法国人蛊惑和收买，难道就不能被我们联省共和国施以重金加以收买？” “法国人可是出动了十几万的精锐陆军！……我们能挡得住他们的进攻，等待局势的转变吗？” “一定可以的。”文森特·扬森说道：“我们联省共和国的边界地区修建了无数的堡垒，在数十年前可以抵挡西班牙人的入侵，在这个时候，必然也能挡住法国人的野心。就算是到了最糟糕的境地，我们还有一个强大的武器可以作为最后的凭持。” “什么武器可以阻挡法国人的野心？” “我们持续数百年修建的拦海大坝！” “这……，这是要以凿穿拦海大坝的方式阻止法国人的入侵？”安德里斯·诺珀特脸色苍白，“那即使迫退了法国人，那我们整个尼德兰还能剩下什么？” “……自由和信仰！”文森特·扬森坚定地说道：“我相信，即使遭遇种种艰难和困苦，也要远胜于沦为奴隶的下场。” “可是，这种代价太大了！”安德里斯·诺珀特摇头说道：“我认为，在法国人的强大力量面前，我们联省共和国除了予以必要的强力反击外，还应该试着与他们谈和。或许，我们可以对他们做出某些让步，以避免更为糟糕的局面出现。” “你觉得，以法国人的高傲态度，会同意我们的谈和要求吗？”文森特·扬森苦笑着说道：“一周前，法国人的使团抵达长安，其表现出的自大狂傲态度，连齐国人都无法忍受，以至于他们的皇帝陛下一直未予接见他们的全权大使，故意将他们凉在了一边。我们联省共和国若是想同路易十四谈和，恐怕会遭到