落发生冲突后的第三天,收到了这个消息。他丝毫不做耽搁,立即从昌宁堡调集了二十名武装护卫和三十名科钦仆从护卫,乘坐一艘桨帆船,迅速驰援大安堡。 却未料到,援兵派出去不到五天,又接到大安堡的求援信使,称与之发生冲突的班图人部落纠集了周边几个部落,一共动员了差不多一千余人开始围攻大安堡。若非依靠堡寨城墙上的火炮轰击和城中一百多防守人员的火枪攒射,差点就让班图人给团灭了。 考虑到大安堡建立才一年多时间,整个防御设施还是以土木结构,被一千多土著围攻,虽然有火炮和火枪据城而守,但毕竟人数太少,若是一个不小心,被人家攻破城堡,那损失可就大了。 随即,陈洪安又在昌宁堡组织动员了六十多人,搭乘船只前往支援。 可能是觉得不保险,担心周边的班图人部落会趁势图谋昌宁堡,他又派出一艘飞鱼船前往数百公里外的南华堡(今南非伊丽莎白港,亦称曼德拉市),命令该地抽调部分武装护卫前来应援。 于七年前(1657年)建立的非洲商社,与其说是一家集资合股的民间商社,不如说是一家半官方性质的对外殖民机构。因为主要参股方是王室、内阁工商部以及国内的几大贸易商社,几乎没有普通商贾和民众投资入股,而且在短期之内也没有任何盈利要求。 要知道,这个时期的欧洲国家,也只有荷兰东印度公司一家在好望角附近建立了一座补给点,为旗下往来亚洲的众多商船提供食水补给。至于想在这片广大区域殖民获利,那是根本未曾在荷兰殖民势力的心里预期之内。 在非洲,想要获得象牙、黄金、奴隶这些高价值货物,没有比西非更为合适的地点了,而且,那里距离欧洲还非常近。非洲南部有什么呀,没有黄金,没有香料,更没有可与之贸易的富裕土邦王国。至于象牙,虽然有一些,但比起西非来说,产出太少了。 那里除了跑得飞快的大鸟(鸵鸟),长着一个长长脖子的高脚鹿,或者一些敏捷迅速的大羚羊,还有什么呢? 不要忘记了,欧洲殖民势力(公司)最为原始的驱动力,是不断地去追寻可获得巨大暴利的各种特产,黄金、白银、香料、象牙,或者丝绸、瓷器、茶叶,最不济的也是能生产烟叶、蔗糖等高附加值的肥沃土地。可是,要获取适宜的土地资源,相较而言,美洲更加适合欧洲的众多移民和拓殖公司。 所以,也只有财大气粗的荷兰东印度公司才会花费巨大代价,在非洲南部地区建立一个补给点。 即使如此,自1652年荷兰人入驻开普敦以来,至今十余年时间,规划中的开普敦堡也未建成,仍旧只是一个半土木、半砖石结构的普通堡垒,也就只能防御一下周边愚昧落后的科伊人。 这里除了地理位置重要,好像也没什么值钱的玩意,要不然,对荷兰人充满敌意的英格兰人,就不会仅仅只攻击西非荷兰一系列据点了。 但是,经营南非地区,并于此建立稳固的后勤补给基地,是齐王亲自安排和布置的前瞻性任务,是齐国未来全球海洋战略规划中关键的一环。 有鉴于此,这个非洲商社预期的盈利能力自然也将大大弱化,甚至在若干年里,还需要不断地砸钱进去进行一番建设,在短期之内,是看不到分红的期望。因而,在招股集资时,普通民众响应寥寥。 这么遥远的距离,而且当地还都是一些愚昧落后的原始部落,想做贸易,人家除了会玩泥巴,追着猎物到处跑,根本什么产出都没有呀! 目前,南非商社以昌宁堡为核心,一共建立了三个据点,除了七八公里外的大安堡外,还有一处就是三年前建立的南华堡。驻守的人员和护卫加起来共有七百五十多人,属于核心人员的齐国人只有不到四百人,剩下的均是从科钦王国招募的农人、工匠以及仆从武装人员。 南非商社旗下的几个据点,除了对荷兰东印度