崇祯十七年（1644年）三月初八（4月14日），李自成军至宣府，监军杜勋、总兵王承胤降，巡抚朱之冯自尽，城陷。崇祯皇帝又一次下罪己诏，其中言辞更加痛切，并宣于向百姓加征之钱粮，向商民加征之税, 一律废止。同时，急调提督辽东总兵吴三桂、蓟辽总督王永吉、昌平总兵唐通、山东总兵刘泽清入卫京城，并号召在京勋戚官僚捐助饷银。

蒋永锐闻言，遂点头应诺，率领新军部伍往京师而去。

三月十九日，李自成军攻破了北京内城，遂攻皇宫。崇祯与太监王承恩登上煤山的寿皇亭，俯瞰皇宫，一片火海，李自成军已杀入宫中，抢夺财物，杀害宫女宦官，昔日庄严肃穆的紫禁城，已成人间地狱，崇祯掩面痛哭，脱下了黄袍，在衣襟上写下遗诏：“朕凉德藐躬，上干天咎，致逆贼直逼京师，皆诸臣误朕。朕死，无面目见祖宗，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂，无伤百姓一人。”

写完后，崇祯以乱发盖脸，在寿皇亭旁一棵歪脖树上吊自杀，随侍太监王承恩也随之一起自缢身亡。

三月二十一日，齐国使团车队终抵天津右卫，却愕然发现，整个卫所官兵已逃散一空，未知去向。

及至码头，长山岛所遣船只三十余艘已在此地等候数日。耗费两日之功，将北京城中文渊阁及礼部馆阁之中搜罗的万余册典籍和无数历代古器，悉数装运上船。

三月二十三日傍晚，船只陆续离开天津，往东南方向驶去。

“先生，为何于路途当中见到我大明勤王新军阻拦车队，不让我们出面斥退他们呢？”一个十五六岁的少年面色沉静地朝着黄子加问道。

“三月初，皇帝就召告数镇兵马入京勤王，想必驻守天津的新军也收到了此类召命。”黄子加有些同情地看着面前这个少年，轻声说道：“可新军统兵官朱世瑞为何却拖延至十九日，才从天津出发入援京师？”

“……此贼子已有异心！”那少年沉思片刻，然后脸色铁青地说道。

“大明无事，自然无人有异心。”黄子加轻叹一口气，说道：“但到了此时，他们无非是不想为大明殉葬而已。”

“我父……爹爹，会如何？”那名少年脸上呈现出悲切之色。

“君王死社稷！”

“……先生欲带我去往何处？”

“你相信我們吗？”黄子加突然问道：“我很好奇，你父……亲，为何如此轻易地信任我们齐国，将你们交与我们带走？”

“齐国乃华夏之脉，汉人同源。”那少年脸上有些不自然。

“就不担心我们齐国将你当做货物卖给李自成，或者卖给建奴？”

“若如此，你们齐国使团就不会离开京师。”那少年板着脸说道。

“呵呵……”黄子加笑了笑，“想不到你父亲在最后时刻，不是将你们托庇于大明勋贵，反而交给我们一个远来朝觐的番邦小国。”

“我们去哪里？”那少年再次询问道。

“先去长山岛，然后看看天下局势的演变。”黄子加说道：“若是江南可托，我们就送你们去南京！”

“你们齐国会帮我们大明吗？”那少年心里稍稍松了一口气。

“我们会帮你们，但自身实力有限。所以，大明若想自救，只能依靠你们自己！”黄子加说道：“不过，我来大明之前，我齐国大王曾说过一个断论，江南士林和残存军镇皆不足持！哦，还有一句话，内斗内行，外斗外行！”

“……嗯？”那少年神情一怔，不明所以地看着黄子加。

“对了，我家大王还说了，兄弟阋墙，外御其侮。蜗角纷争，惟利是务。我汉家天下，终究是要讲究华夷大防的。若内斗不止，神州大陆恐再陷蒙元之祸，腥臊遍地。”黄子加正色地说道：“他日，你若真的主政江南，继承大明，不可不慎。