r> 而要养活建业城所有的六百五十余人，最少要开垦出两千亩以上的农田。如果考虑到粮食作物的初次种植，其亩产肯定高不了。那就意味着，他们必须靠扩大种植面积，来换取粮食总产量的提高。

“那行！这两天，除了留下少量的人去烧砖和警戒，其他所有人都去开垦农田！”曹雄听了齐天关于农田建设的介绍后，大手一挥，“咱们自己占了地盘，没道理以后还要饿肚子！……争取弄出两千五百亩以上田地。”

第二日，五百余人散布于田野四周，锄头，斧头，镐子，钩子，长矛……，凡是能用于挖土，砍伐树木，清理杂草灌木的工具，全都用上了。一群持刀提枪的海盗，与一众来自吕宋的明人，嘻嘻哈哈地开始农田建设。

周应平看了看手中的血泡，欲哭无泪。商贾世家，虽然是庶出的子弟，但也衣食无忧，更未曾下过田，种过地呀！

谁曾想到，来了南洋，到了苏禄，先是稀里糊涂地跟一群海盗签了合股文书，接着又被裹挟着攻打渤泥。虽然发了一点战争财，可又被裹挟着到了这个荒僻的大陆来。

是，海盗又给了他五千两银子的跑腿费，也算是极为丰厚的报酬。无聊等待了快十天，好不容易将船上的物资都卸下，就要准备离开这个不见人烟的鬼地方。

可昨晚，海盗的一个头领到船上找到他，说这两天要再借用他船上的三十多个水手和伙计，搞什么开荒种地。

借用就借用吧，反正他们要给雇工的银子。可是，在听说他们的大头领也要亲自参加开荒后，周应平客气两句，说了一句让他最后悔的话：“贵部如果缺乏人手，周某亦可效微薄之力。”

结果，那个姓胡的头领，一口把话结了过去，“既然周掌柜有心，那明天一早，就与船上的伙计一起来吧！”

在周应平惊愕不已，正要酝酿措辞说些搪塞言语时，对方又说了一句：“我家曹爷正好要与你商议贸易之事。你明天既然要来，我家曹爷就不用在专门上船找你了。”

“周掌柜，从未下过田？”齐天笑眯眯地走了过来。原来光光的脑袋上，已长出了寸许的短发，虽然看着与他人仍旧有些怪异，但却显得很有精神。

周应平现在对这个少年已经没有丝毫小视的心思。整个营地从规划到建设，从一片荒野树林，到如今初具规模，听说均是出自这个少年之手。

如果齐天只是懂一点海贸常识，那可以说，是因为跟随海盗纵横四海，接触若干与之销赃的海商，才知道那些海贸内情。

但是，这个少年居然还懂营造，善统筹，知规划，那他所掌握的知识，可就是一般普通人望尘莫及了。

这个时代，尤其是大明王朝，读书人的地位已是千年以来，地位最为超绝。每个读书人，都会被世人所尊重，被王权所优待，更何论一商人。

然而，读书人的好日子已然不多了。只待甲申天变，读书人就会被打落尘埃。

“惭愧之至！”周应平朝齐天拱拱手，“肩不能挑手不能抬，只为些许碎银奔波终日呀！”

“周掌柜可真谦虚！”齐天笑着说道：“你终日奔波所为的些许碎银，恐怕是大明普通民家，几辈子也无法取得的！”

“……嗯？”周应平尴尬一笑，“呵呵……，多亏曹爷赏识，多谢小公子抬爱呀！”

“周掌柜，你可真客气！……这些都是你应得的。未来一个多月，还要辛苦周掌柜奔波往返一次。”

“曹爷大气，周某自当效犬马，何谈辛苦！”

此次，周应平将与曹雄四艘大船一起至巴达维亚，出售一些渤泥王室的珍宝，然后，得银后，大肆采买各种物资，运回建业城营地。

“当日在苏禄，曾与周掌柜说起沈万三造周庄以集货贩殖四海，从而富甲天下。如今，荷兰人的巴达维亚已渐成南洋最大的集货商贸中心，此举