“诸位,这苏禄国虽然是三位王爷掌权,但其朝中并没有出现各种纷争和倾轧,政局非常稳定。”周应平看到众人表情,连忙解释道,“他们的素丹一直是国中的……” “精神领袖。”齐天说道,虚君政体,几个王爷就如同后世的君主国的首相。 “嗯,小师傅,哦不,小兄弟,形容的还真恰当!”周应平笑道:“苏禄国在永乐年间,三家王爷第一次来我大明朝觐,确定了番属,护卫我大明南洋。他们的东王在归国途中,死在了山东德州,并被朝廷以番王礼仪厚葬。自此,苏禄国一直都对大明恭敬有加,定期朝觐。大明商人在苏禄国也享有各种特权和优待。更不论,是我大明水师!”说着,朝在坐诸人笑了笑。 曹雄等人也咧着嘴笑了起来,想不到,咱大明在这南洋小国,居然如此威势。 “诸位好汉,明日,想必苏禄国的几个王爷定会召见你们。听闻,他们的东王、西王和峒王突然领兵自苏禄城到此。不过,小人给诸位提个醒。”周应平待众人笑完,突然正色说道,“苏禄国近些年来与占据了吕宋的佛郎机人冲突不断,而且多有吃亏。在西南方一大岛上,又与那渤泥国起了争端,而且丟了不少国土。届时,恐怕苏禄国的几个王爷会要求诸位施以援手,或者予以帮助。……诸位,千万不可答应!” “俺们怎么可能去管这些闲事!”胡文进道:“这都是国与国的争斗了,俺们怎么能插的了手!” “诸位……”周应平似笑非笑地看着众人,“你们可是自称大明水师呀!” “呃……”众人一愣,随即全都摇头苦笑。番属国被人欺负了,你宗主国不得替它出头呀!可咱这几艘船,这点人,哪敢掺和在这其中? “施以援手,或予以帮助。我们必须先回大明禀报朝廷呀!”齐天笑着说道。 “……”众人一听,对呀,咱们是大明经制水师,得请示朝廷后,并得到了指示,才能去做。 “小天,你说得不错。……待明天,就以此应付苏禄国的王爷。”曹雄满意地捋了捋胡须。 周应平不由多看了几眼这个光头的少年,本来那番话,是他准备趁诸人愁眉无措时,再说出来,以增加众人对自己的重视。却不料,被这少年脱口说出。 “那个……周掌柜,今晚就屈尊在这歇息一晚吧!”曹雄逼视着周应平,沉声说道。 “那小人就叨扰了!”周应平拱手,无奈地说道。这是要防备他跑出去要将曹雄等人的身份泄露呀! “舅父,我建议,将这个周掌柜绑了,让他以后为咱们服务!”齐天待周应平随同牛虎出了大厅后,立刻对曹雄说道。 “啊?”曹雄站起身来,正准备吩咐大家各自休息去,突然听到齐天这个建议,吃了一惊。 “为何要绑了他?”曹雄笑着问道,以前一个读书娃子,现在居然开口要绑人。可把人绑了,咱们在大海上,人家怎么给你送赎金? “把他绑了咱们这边来,哦,不是……”齐天整理了一下措辞,“我是说,想办法把他拉到咱们这边来。” “小天,你是说,要拉他入伙吧?”胡文进笑着说道。 “对,就是要拉他入伙!”齐天坚定地说道,“咱们以后要在南边那块大陆上建立基业,所缺甚多,届时,肯定需要在南洋这边采买物资。这个周掌柜说他对南洋一片了如指掌,而且还能通达广东江浙。所以,以后我们但凡所缺的一切,都可以交给他来采办。” “就凭他?一个海商,对咱们有这么重要?”曹雄说道,“咱们自己也可以去采买所缺的东西呀!” “舅父,我们的专业……哦,不,我们最擅长的是什么?杀人,争夺海路,还有,保护以后我们领地的子民。做买卖,沟通有无,还是要交给专业的人士去做。” “那……,他不会坑咱们吧?”