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苏衡也缓步往前，余光却瞥见地上一抹亮色。原是那珍珠耳珰不小心落在了地上，孤零零的，嵌连珠子的银环在日光的照耀下泛着隐莹的光泽。

他微微俯身，将其捡了起来，又小心拭去上面沾染的灰尘。不过几瞬而已，待他再抬头时，颜沅已经走进衙署了。

衙署内人声杂乱，知州府的人因着陈邻的死来回推脱，吵得不可开交。

苏衡便将耳珰收进自己的衣袖里，打算没人时再还给颜沅。

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颜沅刚走进公堂，就听得一女子的大声哭诉道：“大人，妾身真的是无辜的啊！”

事先得了嘱咐的小厮迎上颜沅去，将她领到一旁的屏风后。这个角度，她能看得正在审案的堂厅，那边的人却看不到她。

堂下如今跪着四个女子。

刚才发出哭喊声的是跪在最中间的女子，她繁杂的发髻上珠光闪烁，一双狭长丹凤眼上挑，带着勾人的风情。不过此刻哭得脸上脂粉尽乱，失了华贵衣着的气度，像是个市井内撒泼的妇人。

另一位女子跪在她身侧，气质完全不同，翠色衣衫，巴掌大的小脸，秀气可人。她没辩驳，只垂头用帕子拭泪，小声泣着。

一个布裙女子被麻绳捆了起来，瞧着年纪不大，却满脸怨恨，一副视死如归的决绝样子，她梳着双丫髻，应当是那个绑了陈子望的丫鬟了。

最后是赵贞娘，她安安静静跪在一旁，面无表情，一摊死水般，像是生不出波澜的平静。

颜沅刚打量过一遍，苏衡便到了，落座在颜沅不远处。

今日之事，大理寺行监察之责，苏衡并不需要亲自断案。衙属之上坐的是孙长史，他一改书生的文雅，面容冷寂，此时猛得一拍惊堂木。

震耳的声音响起，满堂肃静。

孙长史对着下座呵道：“范氏，还不认错？”

最中间的女子便是生了陈邻独子的范姨娘了，她此刻哭得抽抽噎噎，抬手擦泪时腕间镯子碰撞，她哀嚎道：“大人，妾身属实是路过，并无作案动机啊。”

孙长史冷哼一声，“你图谋家财，若陈邻身亡，那么家财都会由你子似续。”

听他如此说，范姨娘眼眸闪了闪，原来她在府上还算得宠，连赵贞娘这个正室都比不得她。可自从小贱人丁氏来了以后，她的地位大不如前，若是这罪名洗也洗不清的话……

“大人！当时我与丁妹妹是一同路过的，若妾身有错，那她也是袖手旁观之罪！”

她旁边那个秀气的女子闻言浑身发抖，将头埋得更低，却呐呐并不反驳。

被绑起来的小丫鬟玉荣横眉冷竖，突兀大喊一声，“我可没见到丁姨娘，反倒是范姨娘因失了宠，为了儿子前程，与我一同下的手呢。”

范姨娘闻言惊得花容失色，拼尽力气向玉荣跪挪过去，骂道，“你这个小贱人!”说着便气急败坏去撕打她。

满堂皆是女子惊呼声，脂粉钗环乱做一团，吵闹声不绝于耳。

孙长史再次厉声呵斥，可涉及生死，谁又能无动于衷。衙役上前将几位妇人拉开，却仍有唾骂声绕过屏风传过来。

慌张之时，人是什么话都说的。一盏茶的吵闹过后，颜沅算是听明白个大概。

原来不管陈邻在外如何，国公府内部还算和谐。赵贞娘心死，在自己房内不出，不管杂事。为了她丰厚的嫁妆，陈子望偶尔会被送去她那儿养。

因着失子孤寂，赵贞娘对陈子望不错。范姨娘见状放下心来，不大管儿子，一心只扑在陈邻身上，可无论范姨娘如何美艳，可总会有失了颜色的时候。

何况是好色的陈邻，他便在明面上又纳了个姨娘丁氏。丁氏似乎原有心上人，但因家贫被其父卖进来。

知州府从前跳井死了的那个丫鬟是玉荣的好友，后来陈邻又盯上玉荣。玉荣本想走，但卖身契在这处，可无可奈何，在范姨娘的故意搅合下，被陈邻