李杰对着外面的军士喊道：“交卷！”

门外的军士直翻白眼，在他的执勤生涯中，还是第一次见每场都这么早交卷的士子，不过碍于职责他也没法说什么，叫来受卷官，刚好还是昨日的那位，受卷官心里也嘀咕，不知这位林解元是自信还是自负呢。

回到林瀚府上，林瀚这次到没有说什么，林澜和林庭昂二人在第二日也交卷了，公文写作对于他们同样不是难题，二月十五日，会试第三场正式开始。

顺天贡院外，一众举子静待考试开始，四更天一到，经过搜检众人轮流进场。

会试第三场试经史时务策五道，策问允许减两道，但是要求三百字以上，虽然规定是三百字以上即可，但是实际上每道策论的字数大约都在一千字，因为三百字不足以将论题写清楚。

策问，策是策问，论是议论文，和现代的申论有点类似，以论点为中心的写作，一般题目大多是治国类、伦理类、经济类、文教类、军事武略类，想要答得好，第一要了解题目核心，然后根据问题逐步给出自己的解决方案，夸夸其谈是不行的。

这次策问中的第一题，便是论“开中盐法以纳银替赴边纳粮”，盐在古代属于重要物资，也是暴利。明朝产盐多以海盐、池盐、井盐为主，其中海盐产量最多。

明朝实行食盐官府专卖，是一种间接专卖，首先由灶户产盐，然后官府统一收购，盐商在从官府手中购得盐引，用盐引在盐场换到食盐再去官府指定地区销售，灶户是专门产盐的差役户，来源除了前朝遗留下来的，还有因罪被判处充当的，以及强制将盐场附近的部分民众划为灶户，一旦入灶籍，世代充任不得随意脱籍。

至于开中法，则是明朝初期战火连连，北方边境地区驻扎重兵，由于边地大多不产粮食，并且运粮之中损耗过大，边地军饷就成了亟需解决的问题，洪武三年由山西官员奏请，以盐政来解决边地军饷的供应问题，让商户由原先纳银换盐改为向边地纳粮，然后根据纳粮凭证到盐场换取食盐。

以弘治年间的盐价来看，100斤食盐大致在1两左右，边境纳粮大致在一石粟米左右（大约0.6-0.7两左右）可以换得一引200斤食盐，即使去除运粮期间的损耗也有将近2倍的利润，如何不让那些商人趋之若鹜。

开中盐法的实行大大减轻了政府的负担，加上边境自有的军屯，边地军饷基本上就解决了，这一政策也从山西开始实行，其后不断推广到其他地区，明太祖朱元璋曾说“吾养兵百万，要不费百姓一粒米。”也是得益于军屯和开中法的实行，晋商（盐商纷纷赴边开垦商屯，减少运输距离）的崛起也得益于开中法的实行。

开中纳粮便一直实行下来，但是食盐的产量是有限的，边境一有战事发生便时有盐引超发，日积月累之下导致盐商守支（盐商纳粮完之后盐场给不出盐，只得等待支取），再加上成化年间朝堂上的乱象，宦官、中官、勋戚无休止的奏乞盐引。

结果导致弘治年间有商人守支数十年，大大的损害了商人开中纳粮的积极性，如今已经到了不得不变的程度了，去年朝廷就曾下旨允许商人买余盐以补官引。

余盐就是灶户在定额之外生产的食盐，余盐之前历代都是一直由官府收购，到了弘治二年因为积累下来的守支人数太多，不得不开放余盐，让商人凭借之前的盐引收购余盐，按照守支的年限分批执行。

纳粮换盐所引起的盐商守支问题让开中盐法的运行举步维艰，到了不得不变的时候了，成化年间便有纳银中盐的案例，但还未形成法令。

如今朝堂上对于纳银中盐的改革也是备受争议，一方面不得不变，另一方面一旦改为纳银中盐，那么原先盐商在边境开垦的商屯也会因为积粟无用，逐渐荒废，结果必然导致边境粮价飞涨，到时候边地的军饷又会成为朝堂的一个包袱。

随着商品经济的迅速发展，白银流通的范围扩大