了一眼维克尔，拍拍他的肩膀，意味深长地道：“比起其他人，我还是更看好你，小子。”

维克尔觉得侯爵似乎是误会了什么，但出于某种微妙的心理，他也没有反对。

前方传来了女孩银铃般的笑声，两人之间不知道说了什么，突然一起笑了起来，明克斯坦红着脸垂眼望向女孩的笑颜，阳光正好，鲜花灿烂，花园里的年轻男女之间气氛正好，像是一幅恰到好处的油画。

维克尔感觉自己的心中忽然升起了些许微妙的不适，他移开目光，看见了伯爵气呼呼的脸。

“这个点子真不错。”那边芙依娜和明克斯坦还在说笑：“我会转达给夜间学校的校长的，多谢您。”

转过拐角，视线骤然明朗起来，路中央是一座造型精美的喷泉，坐在一旁的凉亭里，可以一边休息喝茶一边欣赏花园的美景。

“洛佩兹小姐。”明克斯坦又开口了，这次他的脸更红了，表情壮烈的活像是下一刻就要去英勇就义：“您的善心和热情都让我十分仰慕，因此一听说小姐您还尚未订婚，我就擅自请求皇帝陛下安排让您与我见上一面…”

他深吸一口气，突然拔高了音量：“我对您抱有爱慕之情，希望能够成为您的婚约者！请您考虑一下！”

最后一个“下”字颤抖着破了音，明克斯坦自己似乎也意识到了这一点，端起茶杯遮住了下半张脸，红晕从脸上一直蔓延到了耳根。

“不知廉耻！！”这是愤怒的侯爵。

“能得到您如此评价，我很荣幸。”芙依娜笑道：“不过请容我拒绝。我目前还没有寻找婚约者的想法，另外，父亲大人正在考虑将我作为家族的下任继承人，关于我的婚事，还需要慎重考虑。”

“这样啊…”明克斯坦有些失落，尽管在来之前他就已经做好了被拒绝的心理准备，但真正被当面拒绝时感受也还是有些不一样。

“不管怎么说，谢谢您能够同意见我一面。”收拾了一下表情，明克斯坦继续道：“接下来您有什么打算呢？是想继续参观花园，还是直接回家？”

“我听说王国派了使团到帝国来，今晚就要在皇宫里举办晚宴。”芙依娜说，“您身为三皇子，应该也要出席接待吧？我就先告辞了，多谢您今天的招待。”

说来也巧，这句话话音刚落，就有侍从走上前来道：“明克斯坦殿下，王国的使团马上就要到了，陛下让您前去迎接。”

“我知道了。”明克斯坦对他的侍从点点头，“洛佩兹小姐…”

“我自己回去就好。”芙依娜赶紧道：“您先去忙您的事吧。”

她露出一个无懈可击的完美微笑。

明克斯坦的脸又红了，眼神慌乱的瞟向别处，“好…好的。”他结巴了一下，“请您务必注意安全。”

明克斯坦带着他的侍从走远了，淡淡的香气随着他的动作传进芙依娜的鼻腔里，那是明克斯坦为了今天的见面专门准备的香水。

芙依娜也放下了茶杯。

她站起来，却没有朝着出口的方向走去，绕过花坛，后面有一丛不知名的比人还高的植物，她伸手拨开植物：“爸爸，您不用为今天的晚宴做准备吗？”

被抓了个正着的两人脸色不变，洛佩兹侯爵煞有介事的理了理衣领，一脸的正气凛然：“你说得对，娜娜。我要去面见陛下了，你和维克尔就先回家吧。”

“你怎么也不拦着他。”芙依娜对维克尔抱怨一句。

“我努力过，但是失败了。”维克尔说，跟芙依娜并肩走到花园的石子路上，王国的使团即将抵达，此时花园里也多了不少进行准备工作的佣人，分工明确，有条不紊，秩序井然。

“很受重视嘛。”维克尔评价了一句。

“如果我没记错的话，两国之间上一次互相派遣使团访问已经是一百五十年前的事了，这一次据说要签署和平协议。”芙依娜回忆着历史书上的内容，忽然想起了什么：“今晚的晚宴