萧炎端着一副温和的模样，对着沈知窈笑道：“不必多谢，听闻顾夫人的幼弟也参军了，孤在军中有认识的将军，可要孤提夫人在他跟前提几句，让那位将军关照一下顾夫人的幼弟。”

沈知窈低垂着眼皮，不去看萧炎的脸，轻声道：“不劳烦殿下，幼弟既然已经从军了，说明已经将生死置之度外，倘若他哪日战死在沙场，那也是死得其所。”

这些冠冕堂皇的话是她用来搪塞萧炎的，沈知窈怎么可能会让沈熠死在战场，沈熠要是真死了，那他的父母不就是要她一个人来赡养了，虽然她现在是沈瑶，但她真的没有那么多的精力照顾老人。

且沈熠死了，对他们沈家来说就是真正的无后了，她虽是沈家的人，但终归只是个女子，郑氏身上还有许多别人不知道的家产，沈熠一死，万一沈氏家族的人想要吃绝户，以她的能力也无法保住二老的东西。

沈知窈的这番话跟萧炎打听到了的她的性格倒是符合，只是他心中仍旧存了一点疑惑，随从再宣平侯府中的下人口中得知，沈知窈是个性子很软又心善的女子，可是他现在真正地跟她接触了，又觉得似乎哪里对不上。

不过这只是他的感觉，看着面前安静坐着的女子，萧炎动了动扳指，眼睛看向她那半截露在外面细白的脖颈。

“顾夫人有这样的觉悟，当真是我大周之福。”

他这目光毫不避讳，让一旁的郑氏见了心生不喜，恰逢这时候谢伏殊带着军队从城门出来，耳边逐渐响起整齐一致的马蹄声与脚步声，郑氏立刻借着这个机会拉着沈知窈远离了萧炎的视线。

看着身边懵懂不知的女儿，郑氏的心都要操碎了，且她发现自己的这个女儿越来越好看了，所以难免受到男人的觊觎。

沈知窈并不知道郑氏将她想成了小白兔，她朝着那城门的方向看去，就看见谢伏殊骑在一匹通体黑色的高大骏马上面，身后的披风被风吹得猎猎作响。

而在他的身后不远处，则是沈熠，沈熠穿着小兵的盔甲，如果不仔细看还认不出来。

上次见到沈熠的时候还是沈知窈生辰那天，现在再见到他，沈知窈发现沈熠比之前黑了一些，身体似乎也更壮了一点。

郑氏也看见了沈熠，她眼中含了泪光，在沈熠经过的时候对着他喊道：“阿熠，一定要平安归来！”

周围人声鼎沸，但是行军中的沈熠还是听见郑氏的声音，他转头往郑氏这边看来，然后对着郑氏和沈知窈露出了一个微笑，这微笑就像是六月的太阳一样，看在郑氏的眼中更是让她想哭。

沈知窈感知到了郑氏的情绪，只好伸手握住郑氏的手安慰她：“娘亲，阿熠也不是小孩子了，他会保护好自己的，他不是说了要在外面杀敌，为大周效劳，也是为了保住我们得之不易的太平。”

“是了，他还说等他立了军工，那些人就不敢瞧不起自己的长姐了。”

郑氏看着沈熠坚毅的背影，她拭去眼角的泪珠，转而笑了。

这次谢伏殊带着新兵前往梁州，皇帝和一众大臣并未相送，只因为北绒的使者在明天就要到了，所以皇帝只派了太子前来相送，而皇帝则召集了大臣在勤政殿相商一些接待使者的事宜。

三皇子也在勤政殿中一起商议，毕竟他是负责北绒使者全称接待的人。

事情商量的差不多的时候，想着吏部已经刑部的空缺还未补上，皇帝便问刘阁老：“那几位晋升的人选可有选好？”

刘阁老和英国公对视一眼，然后从袖中掏出一本折子，皇帝身边的随侍接过他手中的折子转递到皇帝的手中。

皇帝摊开折子看了一眼，看见上面的名字倒是没有太大的惊讶，只是落在其中一人身上时问出了声：“顾昭出身刑部，爱卿如何举荐他为吏部侍郎？”

顾昭？

听到这个名字，萧燮愣了一下，脑中浮现出一道光风霁月的身影，当年顾昭二十岁成为了大周开国几十年来最年轻的状元郎，打马行街的时候