匆匆起身，抱起那团雪白狐裘，掀帘而出。

一出来，便打眼望见宋凌霄斜依在旁，还正酣睡。

宋明意松了口气，幸亏有兄长守在外面。

甲板旁边的案几上，规规矩矩摆着好几坛荷风酒。想来是趁她睡着了，兄长无聊时自斟自饮吧。

她正要把狐裘披在兄长身上，动作却一顿。

那案几上的白玉酒杯，是两盏。

宋凌霄是被推醒的。

他费劲地睁开眼睛，正想嘟囔着让林凤岐别扰他，结果正撞见一副如冰似雪、眼底含怒的秀丽面容。

他立刻酒醒了大半。

宋凌霄仰起头，心虚地环顾四周，幸好船上再无人影，于是在宋明意质问“昨日兄长可是邀了外男”时，把头摇得如拨浪鼓一般。

“哪有哪有，不信你看！”

宋明意冷笑一声，指着案上酒杯。

宋凌霄：“……”

他摸了摸鼻子，尴尬道：“昨日，恰好被凤岐撞见了……”

然后立刻指天誓地：“可是没多久，我就把你抱进船舱里去了，然后才喝的酒！”

眼见妹妹脸色越来越差，宋凌霄试图补救：“是林氏公子，林凤岐呀，我不是经常和你提他么？他又不是外人！对了，花灯节……”

“兄长!”

宋明意冷冷喝止。

“不管他是谁，天下除了兄长与伯父，对我来说，皆是外男。兴许此人对于你来说是挚友，可再怎样，你也要记得替我避嫌。”

宋明意原本是要点醒他，可是听到“除了兄长与叔父”之语，宋凌霄竟然愣了愣，然后不好意思地笑了。

“原来在明意心里，哥哥这么重要……啊！”

下一刻，宋明意怀中抱着的狐裘就狠狠砸在宋凌霄脸上。

冷若冰霜的神色差点碎裂，宋明意气得双颊飞上红晕，头一次高声反驳：“我没有！”

宋凌霄只见她飞快地从甲板跃下，吓得魂飞魄散，生怕妹妹落水。

结果一转眼，宋明意稳稳站在码头上，如小兔子般快步向前走去，将乱说实话、不知羞的哥哥甩在身后。

“明意，明意！等等我！”

*

兄长私邀林氏公子上船夜饮一事，宋明意并未再同他计较。

因为不久后，便传来这位好友要赴任他乡的消息。

送行当夜，宋凌霄彻夜未归，次日大醉而回，甚至惊动了一贯不爱踏出院门的宋明意。

她扶着神色迷蒙、难掩落寞的兄长回房，嘱咐小厮好好照顾。

从宋凌霄房间离开时，无人看到，自家小姐手中藏了一枚印信。

昔年宋氏遭逢大祸，后来族中痛定思痛，便私置了驿信机制，只有族中嫡系子弟可以调动，速度迅疾，且不为外人知。

以宋凌霄大大咧咧的性格，恐怕连族中有没有私驿都不知道，更不要说动用这枚印信了。

那不如，借她一用。

宋明意握着印信的手，逐渐收紧。

闺阁深深，漏夜沉沉。

碧如在外间打着瞌睡，宋明意铺开纸墨，写下一封给予淮阴徐氏的信。

春娘是漕丁之女，她的好姐妹——也是阿玉的母亲，亦是如此。阿玉的外公是江南人，熟悉陵江下游水文，却不知北方航道。好不容易做到一船漕丁的小头目，却因在临近长安时撞上暗礁、船毁粮沉，被问罪流放，死于路上。

他的女儿沦为娼妓，生下阿玉后含恨而终。若不是春娘照应，恐怕他那沦落青楼贱籍的外孙，也要半路夭折。

徐氏训练水手，运输漕粮，可是京都人口日益增加，漕粮运量年年上涨，徐氏能训练多少人才？

哪怕是现在，徐氏也无法包揽全部漕运之事，遑论以后。

何不让淮阴水手负责江南航道，北地水