在还未分别前的日子，那次捉鬼游戏之后，你与盖尔的关系有些微妙的变化。

他人察觉不大出来，你也是后知后觉，但他忽然开始照顾你了。在你不知情的时候，他阻止他人的恶作剧，说“只有小孩才这么做”，而在你们一群人与森林中的游戏时，他也比往日对你多说几句话。

身为小孩，你说不上高兴，但这也并不是一件令人讨厌的事。

盖尔倒不是一个完全的笨蛋，你开始理解为什么其他人将他追捧，不是仅因他的出身。

虽然有些自大，他待人却有自己的风格，不能说是一个坏人，甚至是一个好孩子。你也从他的身上感受到了善意。

在学力上，你的确胜过他一筹，因而哪怕是你偶尔笑他“笨蛋”，他都只反驳几句。

大概你仗着自己身体弱，他无法对你使用武力。

朋友，你想，或许能这样称呼。

除了他，学园里还有不少熟悉的名字。你在这些年的搬家中遇见的朋友，也出现在入学者名单上。

虽说你与盖尔没什么联系，但他的父亲在问询工作时，偶尔会提起自家的小孩，也询问你父母关于你的情况。

例行公事而已，但也足够叫你哪怕多年未见，也与盖尔和这个圈内的人，互相听闻过彼此的消息。

十五岁的你满怀着期待，希望能和大家有个还算快乐的重逢。你当然记得当年的恶作剧，不过如今的你，今非昔比。

迎接你的是开学仪式上，那个和你童年玩伴长得有些相像，但看上去完全是另一个人的家伙。

“我会成为这个学园的卫冕者！”卷发的少年站在台上说。

此话一出，众人惊叹。

“啊，盖尔同学好帅啊！”身旁的女孩轻声道。

你仔细读过学园的手册，知道卫冕者的含义，

学生之间可以决斗，通过决斗交换一切：金钱，荣誉甚至婚约。其中，最优秀的胜者能获得“卫冕者”的称号。

你明白这话的自大程度，虽说这意气风发到让人讨厌的少年在最初已报了姓名，你却开始疑惑这个人是谁？

“台上的人是谁？”你问身旁的男生。

你和帕克·伊斯特科特在参宿四星系遇见，他和父母去度假，你们成了笔友，一个月联络一两次，频率并不高。

刚才是他先将你认了出来。典礼结束后，你们才去到各自的班级，所以驾驶科的他和经营科的你能站在一起。

“你不知道吗？”帕克有些意外：“连刚来不到三十分钟的我都知道杰特克公司的继承人盖尔·杰特克的名字了。”

你简直不敢相信，但又觉得能够理解：盖尔·杰特克最终还是在他人的宠爱中长大了。

不过，你没想到自己会立刻和他牵扯上关系。

7

学园是住宿制，和小学的时候不同，除非有特殊情况，否则一个学期才能回一次家。平日虽说也允许家人来探望，很少有人这样做。

大家都是从全宇宙前来，跑上一趟也需时间。

你搬进宿舍后，和父母通过视讯联系，报了个平安。

结束通讯后，你开始整理东西，不久，门被敲响。

你没说请进，自己去开门，双手揣着口袋的男生，就站在你面前。

“哟，好久不见。”高个子的男生对你说。

盖尔长高了好多，上次见面，你们年纪和身高都差不多，你总是坐着，他将你睥睨，现在就算站着，你也需要抬头看他了。

不过，如今近在咫尺的盖尔，比刚才隔着一段距离、站在代表发言台上的他，叫人亲近一些。

“好久不见。”你也回他。

空气沉默了一瞬，完全不是你略微期待过的快乐会面。没有拥抱，更不会有亲吻，甚至，像是陌生人。

盖尔扬了下眉头：“你刚到这