不出所料,皇帝武则天急召周游他们进宫,正是因为邗沟再发覆船事件,以及水部郎中李翰自缢之事。 最终,对工部侍郎封可言发了一通火的武则天,在看了狄仁杰所呈的诉状之后,结合之前周游所查探到的消息,意识到邗沟覆船之事乃是胆大包天之辈阴谋为之,不禁更加惊怒,连令狄仁杰和周游一起赴江南查察此事,勿要尽快查清案情,令盐运恢复通畅。 刚刚领旨出宫,还未来得及有什么行动的周游和狄仁杰,便是接到了周游手下内卫禀报,说是扬州漕运衙门的衙役试图杀死方九等上京告状的漕户们灭口,幸好周游吩咐去安顿方九他们的侍女早就得了周游的叮嘱,要她们保证方九等人的安全,抓住了那几个送上门来的扬州漕运衙门的衙役。 同时,周游也是得到了李翰的孀妻宁氏被人骗离了神都的消息。明白她在此案中重要性的周游,顾不上再耽搁,和狄仁杰说了声之后,都没来得及回府,便是带着来报信的内卫亲信迅速离开了。 至于侍女清雨她们抓住的扬州漕运衙门的几名衙役,自然有狄仁杰去审问,都不需要内卫府多费事。 而有着内卫的追查和监视,离开了神都后的周游,也自是很快就知道了李翰之妻宁氏的下落。 宁氏聪慧而机敏,心思缜密,途中发现事有蹊跷,几句言语试探,便是发现了鲁吉英派来骗走她的两个人有问题,而后又从容应对,将二人打伤,独自逃走。 天色将晚时,京郊镇甸上的迎宾驿栈内,一身便服的周游刚带着一个内卫亲信随从走进来,在院中扫了眼,便是注意到了其中一个桌子旁一身胡服青年男子打扮却是难掩丽质、正独自吃饭的宁氏。 目光一闪的周游,对身旁的随从内卫吩咐了声,让他去安排客房,而自己则是径直走向了宁氏所在的桌子。 “兄台,这院中没了座头,不知可否和你同坐一桌啊?”朗声一笑的周游,惊醒了正愁眉紧锁的宁氏。 抬头看向周游的宁氏,转头看了看院中果然客人很多没有空余的桌子了,面对一脸笑意的周游,也只得微微点头勉强一笑道:“兄台请坐!” “伙计,给我切两斤牛肉,上几样特色小菜,打一壶好酒来,”将手中的幽兰剑放在桌上的周游,对小二招呼了声,便是毫不客气的在一旁坐下了。 注意到周游放在桌上的幽兰剑,宁氏明显略有些紧张般,而周游见状也不禁一笑:“看兄台的样子,面如冠玉、目若朗星,温文尔雅的,应该是一位读书人吧?你放心,我只是个江湖游侠,带剑傍身罢了,可不是什么歹人。” “兄台好眼力,小弟宁无双,”宁氏拱手笑道,而周游也是随即拱手还礼一笑:“在下周游!” “对了,不知宁贤弟要到哪里去啊?愚兄准备要去江南游历,若是顺路,一路上倒也可以互相照应,不会太过无趣了,”周游紧接着连笑问道。 宁氏闻言眉头一挑笑道:“哦?周兄要去江南?那还真是巧了,我要去扬州,正好顺路!” “那可真是太巧了!”周游也是连笑道:“我看刚才贤弟愁眉紧锁的样子,是不是有什么为难烦心之事,不知我是否能帮上忙?老实说,宁贤弟你一个文弱书生,千里迢迢的独自赶去扬州,也没个随从同伴什么的,一路上也不安全啊!” “多谢兄长关切,我是因为家兄在扬州生病,急着赶过去,”听周游言真意切的样子,宁氏不禁连道。 “哦,原来是这样啊!”周游略微恍然,正要再说些什么时,却见一黑脸男子走了过来,同样是一脸笑意的想要拼桌,清楚他就是鲁吉英的周游,倒也并未拒绝。 互通了姓名之后,知道周游他们要去扬州的鲁吉英,便是连说他要去山阳县,正好也要经过扬州。 于是,各怀心思的三人,便这样凑成了一桌