庆忌又将目光放在孙武的身上，缓声问道：“长卿，你意下如何？”

闻言，孙武只是沉吟片刻，便道：“大王，臣赞同太宰之见。夫楚国，大国也，于其城邑土地，可蚕食，而不能鲸吞！”

“楚国虽丧师八万，但仍有余力，今吴军深陷于楚地，化主动为被动，断不可取。”

庆忌眉头一皱，又看着坐在对面的典客伯噽问道：“伯噽，你是何看法？”

“大王，臣以为当战！”

伯噽一脸谄媚的神色，说道：“我吴国伐楚之势，如逆水行舟，不进则退。”

“此时若跟楚国议和，无异于求和，我吴国所攻取之舒地及其沿江各座城邑不保且不说，此前将士们所为之付出的流血牺牲，唯恐都将白费矣！”

庆忌微微颔首，但，依旧不置可否。

伯噽这厮生性圆滑，尤其善于阿谀奉承，他眼看着季札、孙武都请求与楚国议和，庆忌都没有做出决定，暗暗揣测，就知道庆忌不甘心吴楚议和之事！

庆忌自己都知道这一点，故而没有在第一时间作出决定。

其实，伯噽所说的这番话不无道理！

这种时候，吴国若是跟楚国提出议和，无疑是落了下风。

伐楚之吴军所付出的流血牺牲不少，难道白白浪费了吗？

对于舒地以及沿江多座城邑，已经吃到肚子里的东西，庆忌又岂能甘心吐出去，拱手相让？

此刻，见到庆忌还在迟疑，在一侧的季札不由得长叹一声，说道：“大王，可否随老臣出宫一看究竟？”

“好。”

庆忌并没有拒绝季札的这种请求。

自从鸩兹返回吴都，庆忌已经许久没有微服私访，好好的体察过民情了！

不多时，庆忌就在季札、孙武、伯噽三名大臣，以及一众宿卫的簇拥之下，大张旗鼓的在吴都城的大街小巷巡视起来。

吴都的集市，依旧如同往日的那般繁华的光景，熙熙攘攘，街边叫卖的贩夫走卒来来往往。

但，进入到百姓居住的居民区，庆忌的心情不由得渐渐变得沉重起来！

只见在低矮的屋檐之下，挂满缟素，白色的幔布随着寒风飘飞，为大门笼罩上一层哀伤的色彩。

进到里间，却有几个身披孝服，扎着白色头巾的人在哭丧，男女老少都有，都无不愁容满面，眼角的泪痕犹在！

“大王！”

“草民参见大王！”

见到以庆忌为首的仪仗入内，里面的老弱妇孺纷纷走过来，朝着庆忌行礼。

“不必多礼。”

庆忌旋即扶起一个为首的老者。

这个老人两鬓斑白，脸上的皱纹好似车辙一般，两眼浑浊，充满沧桑之感，最让庆忌感到不一般的是，老人是一个独眼龙，其左眼已经明显瞎掉！

是被利器所伤而瞎掉的眼睛！

“老人家，你们这是？”

“请大王见谅。”

老者擦了一下眼角的泪花，语带哽咽的道：“我等这是在为小儿祭悼。不想惊扰到大王，还请大王恕罪！”

“哪里。”

庆忌摇摇头，问道：“老人家，不知令郎是如何过世的？”

他的心里已经猜出大概，但不敢承认。

老者叹息道：“不瞒大王，小儿是昨夜过世的。小儿应召入伍，年前随大军征战鸩兹，断了一条腿，浑身上下三处箭伤！”

“好在小儿命大，在楚蛮子的手里幸存下来，但病根已经落下，这天寒地冻的，小儿不甚感染风寒，是故没有熬过这个冬天……”

话音未落，包括老者在内，一家老小都不由得悲从