乌鸫一直和人群保持着距离。站在旅店门口也好，坐上车也好，下了车脚踩艾斯卡斯伯湿漉漉的泥土也好，完全没有和前面兴致勃勃的六个人同行的意思。　　冬青也没能和她搭上话，只有在越过艾斯卡斯伯森林边界线的铁丝网时，他随口问了一句“这是怎么回事”，乌鸫才理他。　　“这只是一些正常的安保措施。”她说，“这森林是最近才开放的。里面有一些不太对劲的东西，既然之前都是封闭的，政府重新把它开放就应该那么严格。今晚不随便扎营，住在官方安全屋也是应该的。”　　然后，她就只在莱和奇克说要去打猎的时候发出过声音。　　她穿着蓝色的棉麻衬衫，步子很急，经常会超过人群，待她好像是注意到自己被身后的旅友们注视后才会停下来，站定，一言不发。她根本不看风景。她曾拿着杂志喋喋不休的绿苔、灌木和风变成她旅行的累赘。　　他们午休结束后，同行的一个年轻人莱用手肘撞了撞冬青：“她怎么了？”　　“我不知道。她平常不是这样的。”　　“你惹她生气了吗？”　　冬青想了想，说：“没有。”就是有我也该知道，况且她生气可不是这样。她只会说她生气了、为什么生气、怎么解决。　　“好吧，我们和奇克说找点乐子怎么样？她可能就是不喜欢这片风光而已。”莱指了指他们的两个向导中身形瘦长的那个，又絮叨了句他听不懂的话，然后切回英语，“其实我也不喜欢，这一路下来都有一种怪怪的味道，像是什么腐烂了。”　　“只是枯枝败叶而……”冬青还没说完，莱就冲到前面去了。　　他下意识地抽了抽鼻子，空气中弥漫着腐败的味道。这种味道混合在林木香和潮湿的泥土气息中不易觉察，不同于植物腐烂，但他不知道是什么。　　也许是死掉的动物，可是腐肉也不该是这种气味。或许是纪录片里常有的朽骨。在森林里出现隐隐约约的腐味很正常，没什么大不了的。　　他因为想这件事差点被树根绊倒，踉踉跄跄地向前几步，便听到向导奇克的声音：“莱说要找点事做，因为他已经对我们说的界门纲目科属种烦了。”另一位向导法斯特德在自己嘴上比了个拉拉链的动作，告诉大家要开始捕捉点什么助兴了。　　人们欢呼起来，开始讨论要怎么做，可讨论声才刚刚涨起，乌鸫就泼了盆冷水。　　“最好还是别这样做。”她冷着脸，说英语用的是牛津腔，调子没什么起伏，“如果这样干，可能会赶不上。天要黑了。我们没时间。”　　很久以后冬青才知道，这句“我们没时间”就代表着这次旅行的终结。　　少数服从多数，他们花了一个小时去布置陷阱，等捉到那几只可恶的兔子时已经四点多。这场捕捉乌鸫没有参与，他们布置陷阱的地方有一个用树枝扎的粗陋十字架，她就一直面对着那个十字架发呆。莱的朋友劝她说不过是之前的旅行者的路标，她只回答“劳你费心，不过它不是”这句话。两位向导看着渐暗的天色，安慰大家赶不到原定的林中小屋也没事，找到一个相对干燥的地方扎营不是难事。　　依然是只有乌鸫一个人提出了反对。　　“一开始说好了，不能随便扎营。”她义正辞严，“哪怕会晚些，也应该达到原定地点。”　　奇克仍是笑嘻嘻的样子：“你真娇气。”　　“哪怕什么活动没有你也没办法把我们带到你那所谓的小屋。”她现在看着好像真的生气了，冬青上前扯了扯她的衣袖，可她的声音更大了，“没人注意这一点，你本该带我们往西北走，可我们的方向却时不时的偏向东北，按你现在这种走法根本到不了。”　　终于有人开始翻自己的设备。　　乌鸫没有停下嘴：“看你们的电子设备，一定都失灵了。好吧，都在看风景，没注意到。谁带指南针了？最老的那种。说说看我们在往哪走。”　　队里另一个年轻姑娘小声说：“我们真的在往东北走。”她的三个同伴开始骚动，有人盯着莱和奇克看，然后他们不约而同地开始看乌鸫。　　乌鸫抬头看染成紫罗兰色的天空。　　片刻后她自言自语般来了句：“这倒和我一开始看到的不一样……”　　冬青正要问她什么不一样，她立刻补充完她的话：“可能……可能不是。”　　她抬高音量：“你不是奇克。”　　众人陷入恐慌中，站在奇克身边