，这件事有些……”她忽而不知该怎么解释的好，略顿了顿，便说：“总而言之，若是铺子里少了些或者多了些什么东西，你都要留心注意，只怕对方来意并不简单。”

京中闹贼，前前后后也一个多月了，官府不仅没能将贼人抓捕归案，反而拿了几名流民便简单息事，楚家名下数间铺子连同茶楼都险些遭贼，迟沂那边递了消息过来，让映棠仔细着风吹草动，只是香露铺子并非记于楚家名下，难不成这贼人当真只是为了劫财？

只是若真让人发现了苏景兰，只会更为棘手，茶楼如今鱼龙混杂，谁知道会被哪个多心之人瞧见，比起铺子的安危，映棠更为忧心苏景兰的存在。

映棠转身打量起自己这间账房，提笔写下一封书信递给苏景兰，“你回去后让掌柜好生奖赏门外的乞儿，这些事你都不要理会，专心研制香露就是，”她将帷帽一并塞给苏姑娘，催促道：“快些回去罢，莫让人瞧见了。”

苏景兰被一路推着出门，帷帽稳稳当当的筐上了头，她拨开一角帘子回头，映棠眼疾手快地替她抓紧，喊了声遇秋，“快将苏姑娘送出去。”

“唉，我……”苏景兰到了茶楼还没来得及坐一坐，这厢就被轰着出门，拽着信被遇秋塞进马车，只来得及抓紧帷帽，马车便开动了。

马车匆匆离开，映棠推开一截窗户，俯视空旷的街道，独自沉默许久，边境一带的暗线近来开展不顺，虽说冬日里无甚货物，但官府照例每七日巡查一遍，便连暗中搜寻的新址也会被官府登门，原是为了防范山匪劫货，如今多地暗仓暴露，楚父连日里四处奔波，暗仓改明仓，光明正大的标记上楚家的名号，往返各州，京中的担子全压在她一人身上。

抽回手，映棠摸了摸被寒风吹得发凉的脸，转身收拾好账册，送到柜中上锁，再三拉动铜锁确认锁实，出门到楼中散心。

半月前，茶楼新招了一批伙计分去经营百善宴，映棠每每在暗处观察，都要从那些新面孔中细心打量

百善宴的活计松快下来，总有些爱偷奸耍滑的想法设法躲清闲，剩余几个老实的，因惧怕茶楼辞退，手里的抹布一刻也不得停歇，哪怕你只是站在那里叹了口气，他也得过去将地板擦干净。

这样的人，一共有六位，按照掌柜的说法，是最适宜留下来的人选，不过映棠听罢却并未点头，无意间撇过柜台前低头擦拭的瘦弱伙计，象征性地勾了勾唇角，“茶楼的工钱不低，倒也不养闲人，三楼雅间正缺几个勤快的时常打扫，这几日来的多是些大官，有些脾气，怠慢不起，我看就在这几人中挑两个，你去问问他们，若是愿意就提到三楼。”

掌柜说：“我这便去安排。”

他迅速挑了两人带过来，映棠眼皮也未抬便挥手示意人上去，说是先做做，试试能耐。

这两人看起来格外老实，束手束脚的不知该如何是好，掌柜推他们上楼，一边走一边讲了些雅间伺候和扫洒的规矩。

邵兰亭不知从何处摸了块糕点钻出来，在柜台下探头道：“楚姐姐，师傅问他们何时能过来。”

映棠揉了揉他的头道：“雅间给你们定了今晚，不过是在二楼，备了一晚的茶点，”她望着掌柜的背影，暗指了指雅间的位置，“让他们现在就过来吧，我让陆鹤买些清酒和下酒菜送上去。”

“得嘞！”

邵兰亭一拐脖子从她爪下逃脱，勾腰藏到柜台下，映棠看他蹲在地上踮脚猫进后厨，跟上前掀开帘子，后厨侧门闪过一道残影。

张大厨忽觉背后窜过一阵风，端着一盆水转身，懵了会儿，又才看到映棠，赶忙放下盆子拱手。

映棠摆摆手，“挑些顺手的糕点，多做一些备下，今日客人定的有些多。”

吩咐完厨房，映棠料想时辰差不多了，低声与陆鹤叮嘱了几句，便叫上遇秋先回了楚宅。

迟沂带着人换上常服进了茶楼，在二楼雅间待至茶楼关门，黄英点了三人随自己离开，由陆鹤安排着送了绒毯进去，