灾，他如今也该出了城，窝在老家过年，看这情况也无人再上门住店，干脆关了门清净清净，只伺候好屋里这位就好。

接连几日都吃的大差不差，映棠胃口不佳，强行灌下点东西，只是口中特发寡淡，便找掌柜的要来炉子煎水煮茶。

遇秋抱上来一叠账册，到映棠身边放好，接过物什帮她烫盏子，“见夏着人送来的，奴婢大概瞧了两眼，这半个月进益仰赖百善宴平衡了不少，不过菜行送来的菜越来越少了，价钱也翻了一倍不止，半成的菜品都撤下了。”

映棠投了块糖冰进茶壶，拿长柄勺搅匀，思虑半晌，答道：“派人去鱼市里瞧瞧，开几场全鱼宴，抬价的菜品暂时撤下，让程安多购些麦粉备着，加一道羊肉汤饼上牌子。”

她将香粉铺子的收益收上来，给伙计们发了工钱放冬假，香露铺子招了几名跑腿，专门往各府送香露，收益还未平账，暂时不能挪用，简单翻过茶楼的账目，映棠微微蹙眉，将几处错漏折上，重新放了回去。

茶壶里的茶滚了好几道水，茶汤煮过了头，映棠这才腾出空来倒了盏茶水，汤色略深，好在加了糖冰调和，滋味过得去。

用完茶，映棠戴上帷帽，亲自去新收的几家铺子查看了一番，心里盘算着买卖，忙忙碌碌又是一日。

至于托邵兰亭带过去的东西，直至次日才抵达终点。

赶早冒雪上职，门前的台阶被寒冰冻住，陆大人摔了第三个跟头，踩了一脚衣摆，猛地栽进大门，朝廷分的炭火减了好几成，屋子里只点了一盆，连窗户也只开半扇，同僚们都搬了椅子挤在炭盆边，无心公务。

陆大人甩了甩湿透的衣摆，踮起脚尖进门，刚脱下帽子喘口气，就在炭盆边上瞥见了翻看盐录的韩霁，他戴了一圈雪白的围脖，椅背上搭了一间斗篷，翻出内里一截兔绒，半遮半掩在衣摆下，远远瞧上去，便觉得格外软和舒服，他在心里啧啧称赞，羡慕自己没有这样的好福气，家里人也不晓得自己赶路挨冻，连个御寒的斗篷也没有。

罢了罢了，前些日子才得罪了自家夫人，他可不敢再胡乱提要求，陆大人挪了椅子靠上去，拱手向诸位同僚见礼，提起路上撞见的一桩稀罕事。

“我今早路过方府，瞧见那里围了一群捕快，听他们说是遭了贼，这年头贼人的胆子是越发大了，连尚书府都敢闯，”他举起衣摆靠近炭盆，左右张望，“觉行呢？一路过来都没遇见他，家中出了大事，今日怕是不会过来。”

韩霁翻开一页册子，闻言顿了顿，回道：“丢了几幅字画，因是方尚书珍藏，价值不菲，就让他家小厮过来替方元告了一日假。”

铁案叶大人提了一壶水过来，塞到炭堆边炖上，与陆大人对视一眼，互相从眼底窥见了怀疑。

盗窃不取财物，不入卧房，竟然寻到书房盗取字画，这关键的还是贼人眼光不浅，只是这书房重地多藏了些主人家的隐秘，这究竟是为了财，还是为了什么别的，那可就说不准了。

“刘大人，可也好些日子没来了！”勾覆官卢颖提着一筐炭块进门，听他们提起方元的事，借此打探道。

是啊，这盐铁司的正使刘大人，连着告假数日未回，最近几日他们日日散漫，公务又清闲，各自心里都起了羡慕，若非官绩考核加严，他们也都想告假回家，别说这拨下来的炭火太少，伙食也是大打折扣，这要是在家里，哪怕有一口酒就着，至少还图个痛快。

不过这刘大人也是没法子，看书的时候着了凉，一直在家卧床养病，冬日里生病最是难受，素来也不是大节俭的人，怎么就在那书房里着了凉……陆大人想到这里，猛地一愣，他见众人没有回答，咽了口唾沫，默默将衣摆翻了个面。

韩霁眼底闪过一丝冷意，全然被一抹淡笑掩盖，屋中人各怀心思，他合上盐录，将册子交给身边人，提起斗篷去了案库，正使不在，司里的担子都压在他一人身上，新上报的税务必须整理出来呈报上去，以免被人抓住话柄，每一笔都需他亲自查验方可上