神色，便也不卖关子了，遂道：“这人姑娘或许还有印象，先前咱们去茶园的时候，便是由他驾车，姑娘去了寿州后，他便因办事得力被管事提携，随管事押运货物，常到茶楼送货，夫人说，咱们这些丫头都是府里过惯了松快日子的，这选夫婿当选户家境殷实的人家，可这田家郎君却未见得待见我，我若选，就选这爱我护我的，日子才过的舒服。”

映棠问她，“那这亲事可定下了？”

遇秋低下头，几分落寞爬上眉心，沉默了一会儿，只轻轻摇了摇头，连笑容都显得格外勉强，“他拒了我，他说自己贫寒之躯不敢奢望，尚未立身便贸然应下亲事，恐难兑现承诺。”

这话听着是拒绝，可映棠却觉得这人有几分担当，一来，他并不想借着遇秋的身份步步高升，二来，不肯随意应承，知晓自身缺陷所在，便干脆果断的拒绝，毫不拖泥带水，若他将来能有一番作为，确实不失为良配。

映棠将她的手拉到膝上，拍了拍道：“若你当真中意，那便等一等，去试一试他的心意，别总急着将自己嫁出去，胡乱选个人应付余生。”

这人啊，就怕着急，仓促之下定下的选择，往后总有千种理由说服自己后悔，到头来就撂下一句：早知今日，何必当初。

遇秋说知晓了，收住话口，心里涌上一股难以名状的哀伤，人总说求不得，她现今明白过来，个中滋味却不好受。

这马夫终究与遇秋有过一段过往，映棠并未亲眼所见，故而也不好开口劝她，只说自己过段日子也当要回一趟扬州，届时替她掌掌眼。

遇秋感激似的笑道：“远的很呢，先不说这些了，我到京城来陪姑娘，想着姑娘定然想念家乡的味道，来之前学了几道小菜，”她隔着窗户望了望天色，“姑娘该好生养病，还是躺下歇歇吧，我去厨房瞧瞧。”

她起身走到门口，临出门前忽而回头道：“姑娘一会儿可得多用些，我见那位陆护卫给姑娘备了一件衣裳，当是有要事要办，我总得将姑娘喂饱些，姑娘才有力气出门。”

映棠微愣，目送遇秋出门后，转头望向床铺，半晌，沉沉地叹了一声气。

……

夜半时分，程府大门被敲响，门房匆忙披了件棉衣，颇为烦躁的到门前抬动门栓拉开一道缝，眯眼向外打探，瞅见了一男一女，两人衣着极为朴素，看着也不像是什么程家的亲戚，忙抬手轰了轰，悄声骂了两句便要关门。

他抬手拉了两下，竟然没有拉动，低头往下看，见门被一只手掰住，下方还卡了一只脚，难为这么窄的一道缝，这人也敢大着胆子伸手，就不怕将他那手给夹断，门房不耐烦的说道：“打哪来的回哪去，你可瞧清楚，别是夜里走错了门，这里是程府，要是有什么歪心思的，也趁早收回去，速速将手放开。”

男人没有回答，反而手上更用劲儿了些，门房拉不住，被他拽开了半扇门。

一旁的女子带着帷帽，看不清面容，门房心里怪道，这黑灯瞎火的还戴着帷帽出来，当心是赶着了鬼，来找人索命的，想到这里门房一个哆嗦，这可真是怪事。

“要钱的上别家去，可别往我这处来，我这月例还没放呢！你你你……你们往对面那户去，侍郎府上可比程府富贵的多。”

这门房当真是被吓到了，埋怨自己睡迷糊了没多想，大半夜听到敲门声就过来开门，迎头撞上这么一对奇怪的男女。

一番乔装打扮，又趁着夜色过来，实在不难叫人怀疑，他们本意并不在此，何况这里还是程家，今日所来是有要事商议，却不想叫人宣扬了出去。

映棠赶忙抬手按在陆鹤手臂上，示意他不要吓着人家，俯身凑近门房，尽量用温和的语气说道：“劳烦去通报你家三姑娘一声，就说有人来赴约，”她往门房手中塞了一袋银子，“冒昧前来打扰，一点心意，还请收下。”

门房没敢接，缩了缩身子避开映棠，那钱袋直直的掉在地上，接着他跨出门半步扒开陆鹤的手，将门拉回，大门在