回房里，走前再三叮嘱映棠道：“为父去去就来，莫要怠慢了韩大人。”

映棠顿时有些无奈，仓促而含糊地应了一声，就见楚父叫了一伙人围过来，在周围替他护着匣盒，一众人如母鸡护崽，叽叽喳喳的一路嚷着。

“这秘色瓷难得，父亲一直苦求不得，叫大人笑话了。”

韩霁举起茶盏，清嗅茶香，闻言笑笑，“人各有所好，若是能讨得未来岳父欢心，何乐而不为。”

映棠心下一愣，登时脸颊滚烫，噗呲一声笑，转而扭头望向门外，迎着寒风吹一吹神志。

楚父不多时便回来了，叫厨房备了一桌好菜，席间拉着韩霁把酒言欢，下人们被驱出正堂，私下里议论着，来人恐怕就是未来姑爷，便相约挤到院中翘首打探。

他酒量极差，但凡有生意上的往来，也是绝不多饮一杯酒，身边的常随楚植是饮酒的高手，今日许是因面前之人乃未来女婿，便破了戒，酒过三巡也就醉醺醺的不成样子。

不过倒是记得方才女儿提起要出门的事，赤红着一张脸，拉着韩霁的手道：“烦劳大人陪小女出门，”他又拉过映棠的手，将一沉甸甸的钱袋放到她的手心，拍道：“别寒颤了自己，要是看中什么，都一并买了，不够的就让人家往家里送来，父亲替你垫付。”

映棠接过钱袋，看楚父终于放下了酒杯靠到椅背上歇息，于是叫外头的小厮进来扶父亲回房休息，又伺候着楚父饮下醒酒汤，这才赶回正堂。

“之前在狱中，父亲还对大人有些误会，今日倒是难得。”映棠吩咐人收拾残局，言毕一声叹息。

韩霁解释道：“之前你去狱中探望，我曾扮作狱卒躲在暗处，伯父对我的种种误解皆一清二楚，是以我前后去看望过六次，也曾与他促膝长谈，他同我讲了你姨母与林大人的一段过往，提及你母亲的心结，我便托迟沂调查此事，也是碰巧挖到了开国伯大公子的一些罪证，开国伯府先后迫害了你表姐与姨母，叫伯母因愧疚抑郁成疾，如今罪有应得，伯父或许是因此事改善了对我的看法。”

“若我母亲知晓此事，她定会万分开心，”映棠不知该说些什么才好，开国伯府这根毒刺被人拔去，合该大肆庆贺一番，语无伦次间，接连屈膝行了几次礼，好像除了道一声谢，一时想不出该如何犒劳眼前之人。

“今晨皇城司查抄开国伯府，我派人给伯父送了信，他应是已经去信扬州了。”

他接过伞，到屋檐下等候，二人决定步行前往玉石铺子，雨将停未停，小巷的积水小潭里，布满了大大小小的涟漪，变化迅速，映棠抬头，又见伞面朝她倾斜，抬手轻轻推了回去。

这天气就跟人的心情一样，骤闻开国伯府获罪，连雨都想要藏起踪迹，到云后躲了起来，被雨水洗过的街道焕然一新，连犄角旮旯里的污垢都冲散开去。

映棠与他漫步于街市，不仅心情明朗，眼下这一刻，闻见清风，贯穿肺腑，也觉乌云悠然。

韩霁忽而开口，拨开一丝凉意，“这一回，不单是开国伯府，更有意外之喜。”

映棠抬头望他，听他继续说道：“之前在楚州派水贼劫杀我的张怀，亦于昨日被捕，他曾害我性命，又危及民生，在围捕中数次逃窜，最后却在开国伯大公子的外室宅院中，被寻到了踪迹，或许是冥冥之中注定。”

“这算不算是一种缘分。”

映棠问他，“何以见得呢？”

韩霁轻轻扶住她，带她避过水洼，“他派人劫杀我，让我得了机缘遇见你，纵然我们最终也会在陆县相遇，却不会因素未相识而错过，而迟沂正是在调查开国伯大公子的过程中，无意间发现了张怀，他二人的亏欠，是我们相识的缘分。”

缘分，最难把控，却无处不叫人恰到好处的相遇。

映棠默默行了两步，试探性的抬了抬手，最终落在韩霁握着伞柄的手上，“韩霁，如果我们注定相识，总有机缘会让我遇见你。”

韩霁眸光微动