柜台便伸出一只手，往后院的方向指去，迟沂一捶桌子站起身，往后院走去。

……

晌午刚过，韩霁的马车才在庄子外停下。

他提着东西下车，让随从赶到马棚那边安置，自己则顺着桑树林地缓步往院子里去。

隔着老远便能听到院子里传来的欢笑声。

院门大敞着，韩霁迈步往里走，就见院子里摆了好几张桌子，两位老祖母挨在一起，映棠在她们面前，不知在教些什么，祖母们学得格外认真。

映棠是背对着他的，不知他从身后过来，轻声解释着绿豆皮的用处。

韩霁上前见礼，放下东西先拱手向两位老夫人问好，“带了些东西过来，祖母们瞧瞧？”

映棠在泡着绿豆的水盆里清了清手，转身让出空来，她为了不被袖子妨碍绑了襻膊，手臂露在外头，今日穿得是一身水蓝色外衫，显得人格外爽利。

“霁儿这是带了些什么好东西过来？”迟老夫人问道。

韩霁提着东西上前摆上桌，端出盛放羊汤的陶罐、羊大骨、饴糖、芭蕉干、漉梨、金柑等等。

映棠拿帕子擦手，轻轻拨开羊大骨的油纸包，“大人这羊大骨是从羊汤铺子里买的吧。”

韩霁回道：“肉市那边去晚了，就去羊汤铺子里买了，想着店家是做这门生意的，挑选出来的羊大骨应当不会出错。”

映棠将羊大骨包起来递给见夏，转头对两位老夫人说：“本来是要给两位老夫人做汤的，如今韩大人又买了羊汤过来，这大骨不若用来炙烤，正巧韩大人带了金柑过来，用菊花配着腌制，入了果香花香的，最是诱人。”

韩老夫人捻着绿豆皮，听到说要做炙肉，当下也起了兴致，“我那园子里有菊花，是早些年他祖父寻的名种，常年疏于打理，如今也就荒在那一片，”她望向韩霁又道：“正好你带着楚姑娘到菊园去。”

映棠笑问：“既是名种，我拿来做菜，岂不糟蹋了。”

韩老夫人知道她心里打什么主意，笑得眉眼弯起：“都随你，你就是把那一园子的花都摘了，也不打紧。”

映棠屈膝谢过，抓了一只竹筐就往菊园那边去。

韩老夫人夫人示意韩霁跟上，韩霁却是不慌不忙的又将东西搬到了阴凉处，才提着竹筐跟上。

他在院子外的溪边桥头追上映棠，下意识就去拿她手里的竹筐，低头时愣了会儿，将两个筐子放下地。

映棠不解道：“怎么了？”

韩霁上前帮她解开后颈上的绳结，抽出襻膊，“园子里飞虫多，遮着些胳膊，襻膊回去时我再帮你重新绑上。”

映棠笑说无碍，“总是要摘花的，一会儿也是要挽起来的。”

“我来吧，”韩霁提起竹筐走向前，“园子里的花，你若是有喜欢的，我替你摘来，不然你这裙子下了地，沾了泥就不好了。”

映棠尾随而行，低头瞧了眼裙子，浅色确实不宜下地，便也不扭捏，“菊花清火，一会儿带一些回去晒晒，给两位老夫人做茶，不过这园子里哪些菊花适合做茶，哪些适合观赏，我却是不懂了。”

万一摘了观赏菊，两头浪费。

“观赏菊都种在一处，就在园子入门边上，其余的楚姑娘或食或赏，里头分了路，很好辨认的，”韩霁幼时常随祖父来此，园子里的菊花都是他老人家从天南地北寻过来，只不过有些暴殄天物，好些名种就这般随意种在园子里，任它们自生自灭，祖父每每过来，只是清除杂草。

映棠听这话，原以为只是小小一处园子，没想到跟着韩霁过去，才发现并非如此，那菊园分明就一整片坡地，各色各样布满在日光下沐浴光泽。

花香随清风徐来，伴随着旷野的清新，其中最明艳的不过一成片的黄色，金灿灿地惹人注目。

园中有小径，通向菊园深处，韩霁提着竹筐三两步登上去，抛了东西转过来接她，他像是在花丛中伸出