也算得上和善，恭恭敬敬地请韩霁随自己走一趟，及至东宫门前，仍旧一副笑脸，“咱家就送到这里，后头的路，得大人自己走。”

他退步下台阶，引众人守在两侧，这是不预备进门，意思就是自家主子要同韩霁单独见面的意思。

韩霁依着规矩在宫门前三叩，以示对天家的敬重，他迈步走进东宫，跟随记忆中的路线寻到书房。

这一路上，韩霁没有碰见一个宫人，但若要说此刻东宫唯他与太子二人，却未免荒唐了些，只怕这暗处里还藏着不少人，故而他每一步都走的格外仔细。

直到立于书房门前，隐约瞧见书架后漫步的影子，韩霁提起衣摆跪地，朗声叩首道：“盐铁司盐案判官韩霁，拜见郎君。”

有人于书架后探身而出，快步过来，抬手虚虚托一把韩霁的胳膊，一道相隔许久的声音传来，“许久未见，老夫人可还安康。”

韩霁不敢借太子之力起身，只恭谨道：“祖母一贯身体康健。”

太子虚抬的手臂一顿，长叹一气，轻声道了句，“生分了，”在韩霁两肩拍了拍，仍是亲自要将人扶起。

君是君，臣是臣，君心不可逆，韩霁只好顺着那道劲起身，“岂敢劳烦郎君亲迎，无玊愧不敢当。”

太子摆手叫他跟上，往书房内走去，临窗摆了茶桌，陶炉燃炭汩汩煮水，茶水过了一道，浇在小几上泄漏，太子上座抚袖，提起铜壶沏茶，抬手请韩霁入座。

韩霁八岁时曾入宫参选太子伴读，在宫中小住过一段时日，初记得太子为人亲和，极易相处，他那时也常常陪同太子品茶，也是这般场景，他不懂茶，太子却格外好茶，总是亲自沏茶邀他一道品鉴。

起初只是牛饮，到后来也渐渐品出些门道，如今端起茶杯，往昔一幕幕惊觉恍如隔世，韩霁心中遗憾，只举杯象征性的抿了一口，眼角余光瞥见茶桌一角上摆着的奏折，不单字迹熟悉，他对里头的内容更是一清二楚，韩霁再饮那杯茶，便食不知味了。

“郎君今日召见，应当是为了盐案的事。”

说来若是没有盐案那档子事，他大抵还能安坐于此，与这位东宫太子谈谈交情，眼下除了开门见山，也无拖延的意义。

太子云淡风轻，替韩霁续上茶水，对他的直白之语似是不大在意，“私盐一案，我记得父皇是交与皇城司去查办，盐铁司只需寻回私盐，如何呈上来的奏疏却无私盐下落。”

韩霁回道：“因私盐下落与人犯联系紧密，故而此前密报回京，特批两司合作，此番寻回私盐，却也发现了一些证据，皆如奏疏所言。”

他看向那封奏疏，猜测这封奏疏既然已经到了太子手上，想必官家那边也知晓，实际已成一叠废纸，被拦截于此便是不想公开出去。

韩霁心下担忧，深知其中厉害。

太子却道：“卿可知此番内容，牵涉朝廷众臣，或不利社稷。”

名单里牵涉的朝臣，几乎遍及各个部门，但韩霁此举并非要置朝廷于动乱，“臣下以为，盐务一案关乎朝政大计，与民生息息相关，万万不可姑息，但这名单牵连众多，理当惩处首恶严办重臣，以示朝廷纲纪，至于其他，或可适当惩戒，警示一二。”

太子笑道：“可即便是惩办这些重臣，又如何保证他们不会卷土重来，”他伸手拿来奏折，将所附名录打开，搁在茶桌上，指着其中几人道：“世家大族，百年的声望，你待如何惩办，便说姻亲、门生、幕僚，种种关系纠缠，今日你将他一朝，隔日依托关系起复，可见底蕴。”

韩霁默然一则，未几才道：“可盐务乃朝廷重业，此番若放任下去，届时恐怕难以掌控，臣下南下追查，见惯民间盐价的可怖，百姓苦盐价久矣，官员中饱私囊，实在是乱象，盐铁司既管朝廷盐务，便不能坐视不管，查出与私盐有干的官员，触碰的是朝廷税务。”

太子端起茶杯，闻言挑眉瞧他，半晌，叹气一笑，手指转着茶杯，“若依你所言，日后盐铁司难