思虑过后，又问道：“这院子里的房间可还够？”若是不够，她就在街角的酒楼定几间房，安排他们过去住就是，白日里多来回跑几趟。

管事应声答道：“住的下的，就是都空着，需要收拾。”

无非就是被褥桌椅一类的，映棠吩咐管事尽快去准备，在院中转了两圈，本想回房歇息一阵，半道里突然转了方向，往厨房去了。

韩霁的护卫在门口停了一阵，巷子里住着的都是本分人家，他打探一番后又才翻身骑马往盐铁司赶去。

此时盐铁司的后堂，方元正站在院中，顶着太阳等待盐铁使传唤。

韩霁推开门出来时，方元头上的热汗已经湿了一茬又一茬，抬手拍了拍方元的肩膀，示意他进去回禀公务。

方元抹了两把汗，一改往日懒散的态度，神色正经起来，快步入内。

人刚进门，就听得“嘭”的一声，是茶盏拍在桌案上的声音，方元止步一颤，愣在门边上。

“来啦，”对方声音威严而深沉。

方元低头拱手，俯下身子行礼，“回大人，属下随韩大人追查私盐下落，才刚刚回来。”

额头坠下一滴汗，滴在鞋尖上，方元大气也不敢出。

盐铁使刘俞，方家大姑娘的夫婿，也便是他的亲姑父，方元自小就惧怕他这位姑父，所谓老鼠见着猫，要多怕有多怕。

刘俞转着茶盏，一手搭在桌案上的奏折上，叹气指了指道：“韩判官方才替你邀功，说你在此次南下追查私盐的过程中，助他良多，既然是立了功，怎么还一副做了亏心事的模样，难不成是韩判官有意包庇？”

方元摇头，赶忙将腰弯得更低了些，“韩大人愿意提携，方元感激不尽，只是许久……”他顿了顿，又继续说道：“许久未见姑父了，有些想念罢了。”

“哼！”刘俞把奏折拿起来，起身走到方元身边，“违心的话就不必说了，喊你过来有事交代你去做。”

方元直起身子，赶忙问道：“姑父大人有何事要吩咐？”

刘俞举起那本奏折，拍在掌心道：“我去一趟宫里，你回家给你父亲报个信，就说让他到官家那里和我唱个反调，叫他尽快进宫。”

方元愣住，有些弄不明白他话里的意思，刘俞抄起奏折敲他脑袋，“愣什么，快去。”

刘俞到官帽架上取下官帽，高举戴稳，转身催促一番，方元随他一道出门，眼见着姑父上了马车，转头就去拉了韩霁，“我姑父这是什么意思。”

韩霁推着方元上马，“刘大人提前就写好了奏折，就等着咱们的证据送过来，只是官家如今对这案子颇为忌讳，故而让方尚书去同他唱个反调，这样一来，官家就会相信这些证据并非空虚来风。”

方元一拍脑袋，道声原来如此，连忙坐正了，说道：“那我快些回一趟家，”他一扬马鞭，正待甩下，突然想到一句，扭头又补了一句，“对了，楚姑娘就住在毓卉坊对面的南水巷，沿河最宽敞的那间宅院。”说完，便挥鞭离开，往家里赶去。

倒是一处热闹地，韩霁默默记在心里，到办公的议堂中同一位同僚报备，托人代为消假。

他此前受命南下，实际是以重病休假的理由，由盐铁使亲自批假，如今回来要上一封消假的文书送到盐铁使那里走一道过场，他要赶着回一趟家里见见祖母，只要拜托同僚代为写一封送过去。

韩霁秘密追查私盐的事，司里上上下下都一清二楚，此番也算保下了盐铁司众人的饭碗，区区一封文书而已，还不在话下，茶案陆判官当即便应下了，“你只管回家，我来写就是，等刘大人回来，你那封文书必定供上。”

“多谢，”韩霁拱手相谢，快步出门去，让门房拉来马匹，转道往韩家去。

离家数月，说来算不得想念，唯有祖母得他牵挂，祖母年事已高，近些年来渐渐不问家中事，虽然清闲，可越发不被伯母放在眼里。

府里大大小小的事，都