电报,我认为总督阁下一定会感兴趣,所以就敢了过来。” 原来是送消息啊。 内心被这个消息勾起了好奇心的李中堂,也很应景的问道。“不知道什么消息,能让公使阁下跑一趟?” 面对李中堂的询问,贾黎公使面色一紧,神情严肃的说到。“我国得到消息,法国刚刚决定与贵国交战。” “啪!” 一个茶杯被李中堂无意思的摔碎,他噌的一下站了起来,双眼死死盯着贾黎公使。“公使阁下,此言当真?” “我想,我国政府不会拿这种事开玩笑。” 得到贾黎公使确定的消息后,李中堂呆住了,贾黎与霍华德有些担忧的看着他。 “总督阁下?” 被叫醒的李中堂,先是表达自己的歉意。“不好意思,公使阁下,对于这个消息本官有些惊住了。” “我们可以理解,毕竟战争对每一个国家而言,都是大事。” 不过不知道为什么,李中堂感觉现在自己反而轻松下来。这时候他才看着来访两位,说到。“我想公使阁下不是专程来告知我这个消息的吧?” “总督阁下,你猜错了。我这次就是带来这个消息。不过霍华德先生就不同了,或许他有事要与总督阁下谈。” 说完后,贾黎公使就这样离开了。 虽然李中堂并不知道为什么贾黎公使离开,但是他隐约猜到一点,但是他并不打算说破,反而开口问起依然留下的霍华德。 “这位霍先生,能让公使专程带阁下来,相信阁下的生意做的一定很大。” “中堂大人客气了,我做的不过是小本生意额。不过最近公司刚刚购买了两艘装甲巡洋舰,到现在都没有销售出去,为此我公司忧心不已。” 两艘装甲巡洋舰? 没有销售出去? 李中堂明白过来,在这之前他就特意了解了一下欧洲的局势,意国与法国不对付,两国在一个叫突尼斯的地方起了纷争。 只要将之前得到的消息,再结合这位霍华德的话,那么他算是摸清了意国人的打算。 当然中堂大人并不会真认为这船出售不出去,不过还是要问问到底是什么船。 “不知道这两艘船性能如何?” 一听眼前的李中堂询问其船的性能,霍华德立刻就胸有成竹起来。 “这两艘都是今年下水的新舰,其标准吨位为6850吨,满载吨位为7460吨。性能上” 霍华德口中说出的性能吓了李中堂一跳,186节的最大航速,7000多的吨位,还装备着4门254毫米以及6门152毫米的舰炮,真可谓是一款好船。 既然这船吨位堪比镇定二舰,速度又要快上不少,那么价格一定不会便宜,不过当李中堂询问价格的时候,依然被震撼了一把。 220万两白银一艘,这可比镇定二舰贵多了。 当然性能上比镇定二舰要强多了,虽然李中堂对海战知道的不多,但是船快船慢还是知道的。这军舰速度越快火力越猛,价格越高。 而且这位霍华德商人后面一句话让他心动了。 “中堂阁下,如果贵国没有人操作这两艘装甲巡洋舰,我公司可以代为招募退役海军官兵操作这两艘军舰,当然如果有战事,那么贵国需要为其提供额外的补贴。” 这话里的意思,不就是意国人愿意出船出人帮助朝廷打仗么。虽然说是招募退役海军官兵,但是中堂是谁,这些退役海军官兵怕不是就在军舰上脱下军服换一身吧。 既然意国人话都说到这个份上了,李中堂当然不会拒绝,不管这场战事如何,自己以