士。是与耶公子一起进京赶考的举子。今日我回乡路过耶家府第，特来登门拜访。想必您就是耶公子的父亲大人，在下有礼了！”

“张公子不必客气！快快请坐！”耶老太爷含笑请张旭入座，然后又问道，“不知你和我那玉儿一起进京赶考的境况如何？”

至此，“张草在世”很是吃惊地寻问道：“怎么？难道耶公子还未将此事向您说起？”

“可我那三弟进京赶考，至今未归，我们正等着他的消息呢！”耶家珍坐在一旁有些着急地说道。

“这么说张公子知道我那玉儿的消息！你快说说看。”耶老太爷禁不住追问道。

于是，“张草在世”取出那张耶无害留给他的纸文，递给耶老太爷说道：“这是七月十一日耶公子在京城临走时给我留下的。事过多日，我本以为他早已从江阳回到东道镇。看来，他依旧在江阳未归！”

此时，耶家珍也看着那张三弟玉儿亲手所写的字迹，喃喃说道：“他是不是又去了荆州仇王府？……如果他去了，见到仇天亭的墓碑，他又会怎么样呢？”

耶家珍说完，又不禁伤心地抽泣起来。

“珍儿！你不要难过，玉儿不会有事的。”耶老太爷一边安慰着女儿，一边又向张旭寻问道，“不知张公子此次回乡，是否给家乡之人带去你荣登虎榜的好消息？……”

“唉！……”张旭不由叹了口气，说道：“一言难尽呐！……”

于是，“张草在世”就将他与耶公子如何在京城相识，如何被陈剑南刁难又得以解围，如何在大试之后他们俩一同去大雁塔题诗，又如何被陈剑南作诗羞辱而最终落得个榜上无名的事实过程，详详细细地当着耶老太爷和耶家珍及四公子耶天云的面讲述了一遍。

最后，只听四公子耶天云愤恨地说道：“这一定是陈剑南从中作埂！凭我三哥耶无害的才学，必是名列榜中之首，决对不会连个登榜的资格也没有！张大哥！你说呢？难道你也相信自己今年会真的名声落地？”

“云儿！”耶老太爷仿佛如梦初醒，反而很坦然地说道：“不得对张公子无礼！张公子和三哥玉儿虽然此次京试不顺，但是胜败乃兵家常事，今年他俩虽然没有中榜，可还有明年、后年……这算不得什么！张公子，你说是不是？”

“耶老太爷所言极是！”张旭连忙应道，“我已决定，明年再次赴京赶考！”

“哎呀！坏了！”耶家珍好象突然想起了什么，禁不住惊呼道，“我知道三弟玉儿的性格，他此次京试落第，他是不肯返回家园的。现在外边人荒马乱的，他一人出门在外怎么能行呢？爹爹！你说怎么办？”

“珍儿你不要担心！我会派人四处寻找玉儿。”耶老太爷说完，又转首冲张旭说道，“张公子远来疲惫，就请在我府之中暂住几日！”

然而，“张草在世”却起身道谢说：“多谢老太爷一片盛情。不过耶公子既是不在，我还是尽快回乡的好。但愿我和他明年再度重逢。”

“谁说耶公子不在家？”四公子耶天云忍不住插嘴说道，“难道说我不是耶公子吗？张公子还是在此暂住几日，说不定，我三哥就要回来啦！”

“难得玉儿有你这位莫逆之交！”耶老太爷还是强言挽留着说道，“我那玉儿虽然不在家中，可还有我的云儿在家习文。云儿和玉儿的性格相仿，而且长相也极为相似，我都叫他们三猫和四猫。不是吗？张公子？”

至此，“张草在世”方才微笑着连连称赞道：“是很相象！是很相象！可就是他俩的衣着打扮不相同，三公子是身着白色外衣，而你的这位四公子是身着红袍！只是你的年龄和个头稍微比三公子小了一些！”

“哈！哈！哈！”四公子耶天云不由大笑着说道，“可你说的是今年，张公子！到明年的今日，我的年龄和个头就又增加一些？更