无数个烛火前的相伴，绝不可能没有分毫的真心。

“哼，你们都听见了。金淑椒，你这般歹毒心计，连王爷遭了你的蒙骗。”芳闺大口大口喘着粗气，直指着淑椒骂道，像是回忆起什么，蓦地笑了一声，跌坐在地上。

“你们这些个吃里扒外的东西，偏信小人，同此逆贼有何分别，我同你们，可是两样。当年我父亲为国平乱，也是风光无限，莫不是后来奸人构陷，我又何至于此？淮安爷仁善，留我进了王府，否则我早成了……”

她没再说下去，不知是觉着不必要说给这些人听，还是在思虑旁的些什么。只是昂起头眺望着，仿佛如此便能望穿这一生。

“昔年兄长曾没于敌人刀刃之下，我徐慧寅，也绝不会在叛贼手下苟活！”她抽出发上银簪，放在手上扫了一眼，便直直插入腹中。许是短些气力，簪子未能穿透，她拔出时，鲜血染红了丹橘的纱衣，可也只是望着手中带血的银簪，一时愣在原处，疼得动也不动，头深深耷拉着，仿佛一把扯断自己身上的丝线，落在地上的木偶。

“快，拦住她。”众人都呆在原处，唯有淑椒反应过来，急得挥出山岚的衣袖。

此话一出，宛如忽地提起木偶纷飞的丝线，她举起簪子，奋力扎在喉间，顿然血流如注。芳闺再没有旁的气力，直扑在地上。淑椒同净存都看得真切，她的最后，却露出一个功成圆满的笑容。

她一倒在地上，几个胆子大的才敢上前，试图替她按住伤口。众人顿时乱作一团，连净存也不忍喃喃念着：“这可怎么办才好？”这倒显出她此刻的安宁，越是寂静，越是教人忆起她生前的聒噪。

“这样吵闹，作弄什么？”金淑柠嗓音尖锐，她身裹深棕大袄，内里是妃色齐胸襦裙，外披绯红薄丝衣，乃是今个一早，滨州官员加急了送来的，闻说是看着透，实则防风保暖。

她一手翘着小指勾起食指，轻轻按揉着太阳穴，方才她去同白家两兄弟谈话，那个叫执瑜的还没醒，大的那个也不松口，这可教她费神得很。

不过正好听下人说淑椒在王府里，便来瞧瞧。

一来便见到满地的鲜血，众人四散凌乱，更是要发怒。不过到底是死了个人，她探身去，亲自扶起给自己请安的妹妹，凑到她耳边，牵起她一只手，“死的这个，是怎么回事？”

淑椒满鼻子里熏着淑柠身上的桂花香气，她纤长的红指甲轻轻攥着自己的手，心中有几分说不清明的滋味，“她乃是从前府里头伺候王爷的丫头。”

“伺候王爷？”淑柠轻轻抛开妹妹的手，双眼微眯，狭长着直扫入眉边的眼尾也翘起，望向瘫在地上的尸身，“从前侍弄王爷，也不过就是奴婢，更何况如今……好在是死了，否则要送到牢里去待着，可不是又要费我的饭钱。”

说罢，她又看向自己的妹妹，“我早同你说过的，府里头这些，不要紧的，打发走便是了。若是这些个，实在是留不得。你同她们纠缠什么？”

淑柠音色是勾人的柔媚，面色上也从来是和颜悦色着，从来看不出几分怒气，可是真要说些什么，一众王府里的丫鬟、小厮都将双膝砸在地上，不住磕着头。

正在此时，一个年长的仆下缓缓挪至二人跟前，豆沙细望去，原是李顺儿，腾挪到淑椒身前，伸手想触碰她的靴边，淑椒本能向后退上一步，李顺儿愣了愣，忙抬首，挤出讨好的笑，“小……公主，公主，您这样的贵人，不知可还记得下奴。”

淑椒撇了他一眼，忙别过头去，缄口不言。

李顺儿见状，脸色一暗，稍时便恢复堆了笑解释道：“公主，是我，李顺儿。”

淑椒是才认真瞧他，李顺儿如今，早没了当初王爷近侧随从的风光。灰白的发丝四散，比之前时，也是满面褶皱，苍老得多。

“顺儿无能，不过也知晓这天色是向哪边偏的。顺儿没有旁的意愿，只求为您赶出城去，流浪四方，便好。”

“哪来的拨子，瞧着做什么，还不拖下去！