”

郭佑仁拍掌大笑，给自己和楚轩云都添了茶，听她又道：“郭大人将你养得很好，我见多了仗着爹娘有点本事到处生事的草包，你……心肠不坏，是个好孩子。”

楚轩云与他的年纪不相上下，被她这么长了辈数的一宽慰，他抚着茶杯没有反驳。

半晌，楚轩云收拾了一天烂摊子，准备起身回房了。

“我爹不是襄王的人。”

楚轩云目光一凛。

“应该说他现在不是襄王的人，”他哂笑一声，“他一个还算年轻时就‘不识时务’的一根筋，老来又怎么会突然开窍了呢？熹平二十六年，先帝病重，大权旁落，昭王与襄王明争暗斗，朝中暗流汹涌。”

“恰逢其时南蛮屡犯边境，昭王主战，襄王主和。可靖州荒凉多年，好不容易有点起色，又在先帝的兴佛诏里被搜刮得所剩无几，再一打仗，就真的难以为继了。”

后面的话他不说，楚轩云也明白了。

南蛮一战是今上继位的最后一把火，为南境带来了十年之久的太平。可郭通也没错，他站了襄王，还是阻止不了靖州的衰败。

她没见过史书上说的“路有饿殍，荒坟堵道”，郭通见过。

晋安皇帝继位后，与境外邦交通贸易之路，重启前朝重农抑商之策开垦国土，东民北迁兴建靖、青、梁三州。

靖州在郭通的带领下上下一心，乘着东风励精图治，日子一天比一天好过。

虽然这中间苦了整整一代人。

“后来靖州南来北往，成了关口贸易的必经之路，不少眼睛都盯着这块香饽饽，我爹他……埋头做事还行，官场那一套之前是没遇上，众人也不屑他这个靖州令；一但遇上便措手不及，谁都想在靖州分一杯羹。”

他抬头望向楚轩云，眼里冒着两团幽幽的离火：“我之前对你屡次试探，就怕你是襄王的人。他塞了不少人来靖州，但又不是什么紧要的职位，只要不是鱼肉百姓，尸位素餐我爹也就睁只眼闭只眼过了，他自知对襄王投诚过，晋安帝不见得就待见他。”

不是什么紧要的职位……她手抖了抖，“所以王常茂不是襄王的人？”

郭佑仁奇怪地横她一眼，问：“你为什么会觉得他是襄王的人？”

楚轩云：“我……”

因为皇上意有所指的让她来，她怀疑过郭通，又在郭通死后将目光移到王常茂身上，她……先入为主地认为靖州必定有襄王的眼睛。

郭佑仁自然不知她心中百般纠结，续道：“你别看王常茂一天到晚招摇过市，嫌命长似的，我爹再老眼昏花，也不会放任这种人在靖州坐享其成，可靖州早已不是原来的靖州了，他一个人官再大，也管不过来，下面一堆蛀虫，他只好以毒攻毒。”

为官之道在制衡。

郭佑仁：“当然了，不止于此，当时襄王那边动作不小，靖州勤悬而未决，他怕……靖州成为党争的筹码。”

言尽于此，算是他对楚轩云为靖州奔波半月有余的交代。

当然了，无论楚轩云折子写得再动听，郭通都难辞其咎，郭家从此绝迹朝堂——更何况这本就是皇上想要的。

郭佑仁风尘仆仆地来，又风尘仆仆地去，楚轩云立在门边，心和身子一样凉。

她来时的疑惑大抵有了答案——

是郭通给皇上递了折子，陈明靖州的情况，要她这个“以鉴圣听”的长史来走一趟，剿灭一批啃食靖州的蛀虫乃至他的命，顺便表明立场。如此一来既保全了郭家又重整了靖州，一步好棋。

她轻笑一声，郭佑仁说他爹对官场一窍不通，真是谦虚过了头。

倘若只是如此，她这一趟就是来收功的，郭通临死前还送了她一份天大的人情。

可皇上不想止步于此。楚轩云她磨了磨牙，暗骂了一声混账。

她要是清清白白，那郭通一事自当恰如其分，该怎样了结便怎样了