究的。村长有文书和印章在身，而且大儿子是童生，孙子是个半大小子，听说也在念书。小胖家就更纯粹了，他家个个膀大腰圆。又是远近闻名的实诚人，卖猪肉从不缺斤少两。而且小胖父亲兄弟三个，又个顶个的能生，他家半大小子站一排，人丁兴旺在逃荒路上才安全啊！

……

天黑之后时海便避着人去了一趟村长家。

村长早已察觉小麦歉收一事，此时掏出烟枪吧嗒吧嗒吸了起来。

半响，他道：“此事非同小可，明日我去县里打探一二。”语罢，他又斟酌着问：“如若我家和你们结伴一起走……你打算往哪边逃？”

时海此刻也不做他想，把时知雨嘱咐的话一字一句背出来：“南边是庆王封地，东边只有霖城一城，多半也受了灾，西边多山路，我们打算往北走！”

时村长颔首示意知道了。

这事他得好好考虑，大海说得头头是道，可见此事做不得假，但他也不能只听他一面之词。若真要走，要考虑的事情太多了……

……

时海从村长家出来脚步不停，直奔小胖家。

小胖他爹倒是爽快，直接表示，村长走他家就走！到时候可与他家同行。

路过二丫他大伯家，时海是真不想登她大伯家门，奈何二丫特意嘱咐过要接她阿奶，自己也觉得丢下她阿奶一走了之心里过意不去，便硬着头皮敲了门。

她大伯院里的牛听见响动，叫了两声。时海分明听到院内有安抚牛的声音，却不见有人来开门。

老实人也会发火！

他脚步一转就往家中走去。

家中院门紧闭，只剩灶房桌上燃了小小一支烛火。

幽暗的窄间，隐隐约约有女孩的哭声。

“阿娘，你们真的要走？”时大丫问。

在回娘家的路上阿娘就把事情的经过细细与她讲来，她怔愣着牵着壮壮随抱着囡囡的阿娘回家，直至要哄睡俩孩子时，在黑暗中拍着囡囡她才反应过来——出大事了！

林氏在灶房里就着昏黄的烛火整理包裹，恨不得连柴火都打包带走。

时知雨给她大姐递了条帕子，上辈子庆王破城到现在，自己还是第一次见她这个勤劳麻利的大姐，也不知大姐上辈子到底如何了。

“姐，我们是一定要走的，你跟不跟我们走要尽快决定。”看在外甥、外甥女面上她又多说了几句：“你若明天要回去，先把壮壮和囡囡放家里，左右明天我们还不走。回去后别声张，私下跟姐夫说说，我看孟大人是个励精求治的，明天、最多后天府城就会有消息了，你们要尽早决断。”

时大丫惊得帕子拿在手上都忘了擦泪。这、这是她那个嘻嘻哈哈没烦恼的小妹？怎的说话这样文雅，还会用四个字四个字了？

其实时海和林氏两天前也有同样的疑问，只是一件事赶着一件事，太多事情要被迫接受，潜移默化间竟不太注意时知雨的改变了。

***

时大丫翻来覆去一晚上，第二天起了个大早就匆匆赶回家去了。壮壮和囡囡由林氏带着，林氏喂完鸡又去屋里收拾衣物，如果不是二丫说今日去田里收麦子太打眼，她一定立马去田里抢收，把麦子都收拾着带上！

昨日下午三人商量好今日去城里把二百两银票换成碎银子和铜钱，再去买头牲口拉车，逃荒没有车哪能行。

时知雨喝完稀粥还没来得及擦嘴，眼看她爹起身要出门。

“阿爹，我跟你一起去。”

时海只犹豫了一瞬便点头同意，“走着去县里太远，你当心脚疼。”

“没事，阿爹，就当锻炼了，逃荒不远吗，一样用脚走。”

***

二人来到县里。今天的县城气氛好似不太一样，防城司的官员们频繁换防，街面上的行人也脚步匆匆。

“阿爹？”

时海面色发沉