，又继续笑道；

“难道生活在北方明珠的姑娘们的审美观，和沿海地区的姑娘们不一样吗这倒是有趣，又或者说，是嘉琳娜帮你拦下了那些追求者。”

“我想并不是，事实上，我很少在公开场合露面。”

“雷杰德的汉密尔顿骑士告诉我，他是一个很低调的人。”

魔女笑着摇摇头

“等着瞧吧，夏德，迟早你收到的求爱信，会塞满你家的信箱。不过我倒是很好奇，嘉琳娜到底会如何看待你和她的关系。”

“合作伙伴。”

“你是这样想的吗”

希维阿芙罗拉小姐端起茶杯，向夏德做出碰杯的动作

“那就祝你好运，侦探先生。”

克莱因市位于冷水港的东部，这座城市和旧大陆大多数城市一样，随着蒸汽时代的兴起而进步，但又无法像托贝斯克和冷水港一样，更多的汲取这个时代的红利。

赫基尔斯镇是克莱因市南部的小镇，小镇多是山地地形，但因为这里是从北部开阔平原地带进入旧大陆西海岸中部崎岖盆地前的最后关隘，因此即使只是镇子，也设有火车站。

这里也算是冷水港东部的交通要道，只是在此停留的多是零散的游客，而货物的南北转运更多使用海运，所以交通要道的身份并没有给镇子带来更多的贸易机会。

赫基尔斯镇的历史已经完全不可考，但这是一座可以同时窥探到过去和现在两种风貌的小镇。当夏德随着阿芙罗拉小姐走出车站的时候，他先是感叹乡下小镇的萧条，随即又意识到，与德拉瑞昂王国大多数的小镇相比，这里已经算是繁华了。

整座镇子由三纵五横共八条街道构成，城市中心不是位于中央的赫基尔斯镇治安厅，而是城市西部的小镇火车站。围绕着火车站，旅店、商铺、餐馆、酒馆依次排开，至少在火车站周边的两条街道内，还是能够感受到些许大城市的气息。

阿芙罗拉小姐带着夏德来这里，当然不是为了旅游。她早早的在镇子里最大的旅店“老实人旅店”订好了房间。稍微休息以后，一位贴身女仆和其他负责搬运行李的仆人，在旅店看守行李并准备接应，夏德带着猫，与另外两位女仆和阿芙罗拉小姐一起出发。

因为在火车的一等车厢里吃了专门供应的午餐，所以也不必再惦念小镇的食物。魔女的准备相当充分，全部的行动计划都已经制定好了。第一步，是去拜访居住在赫基尔斯镇的伊拉尔老太太。

独居的老妇人，住在镇子边缘的房子里。小镇里可没有城市中常见的独栋公寓，伊拉尔老太太居住的房子，仿佛是从蒸汽时代之前遗留下来的产物，矗立在街道一侧。

崎岖的土路延伸到房子前方，歪歪斜斜的木质栅栏用来圈定房子的范围。老人在房子前的院子里开辟了两片菜地，外乡人分辨不出那些绿油油的菜是什么，但被他放到肩膀上的猫，却对那些植物很感兴趣。

大概城市猫不仅没有见过大海，也没有见过菜地。

蒸汽管道和煤气管道没有埋设在地下，直接贴着地面进入房子。推开院子外，仿佛一脚就能踹倒的栅栏门，避开在院子里乱跑的鸡以后，四个人来到了房门前。

这下米娅更活跃了，它从不惧怕体形比自己稍大一些的生物，因此颇有跳下肩膀和那些鸡较量一下的想法。

夏德按住猫，打量院子里的鸡窝和菜地时，女仆已经开始敲门了。

“感觉这里怎么样”

魔女很感兴趣的询问夏德

“我听嘉琳娜说过你的出身，你大概不会有关于这类地方的记忆。”

“是的，感觉这里虽然初看很有趣，但我还是更喜欢住在城里。”

夏德的回答倒是很诚实