“自打那年你们搬出去，咱们也许久没见了；如今还记挂着咱们，却也是老爷夫人积下的德；公子，是不是你父亲嘱咐你来送送姑娘；你们也是同窗之谊，宋先生有心了；你父亲体泰还康健？”

“父亲过身了。”

宋清平异常平静，不带一丝感情。

“啊！多早晚的事，为何不通报我们，该到府上吊唁才是；当日我们府上老爷还在时，老爷最喜同宋先生论道；那时常常说到深夜，还要添茶倒水；宋先生多持重的人，如今也撒手人寰，同我们老爷一起去了……”

林初兰和苏文茵面面相觑之后，惊讶之余念起府上的往事，不禁落了泪；看到宋清平越发清瘦的模样，又心疼他和自家姑娘一样，孤苗一个。

“我们老爷总夸公子品学兼优，还拿过案首的；公子应该春闱过了吧，定然金榜题名；挣个好名声，也不枉宋先生对你的期许；有了功名，姻缘自然上门；往后开枝散叶，光耀门楣，日子就过起来了。”

宋清平仍旧不语，苏文茵和林初兰不知所以；见他也并不言语，也不走，尴尴尬尬的空坐着，这是个什么意思？难不成是日子过不下去了，来打秋风了？实在是琢磨不透。

“宋先生过身，咱们该去化些锭的；只是咱们不知情，况且事情也过了，去取五十两银子，权且是我们的帛金；公子以后有需要咱们的地方，尽管提；我也会帮公子相看合适的姑娘，公子的终身大事且放心；”

苏文茵打破尴尬，林初兰随声附和：

“你能来，咱们就感激不尽了；老爷在时车马盈门，如今才多久，我们门上台阶都长草了；好孩子，你的心意我们记住了！”

‘噗通’

宋清平跪下了，惊的英若男捏紧了帕子；她一直紧盯一脸阴郁的宋清平，听着姑母和林姨娘不相干的话；终于到了这一刻，英若男吓得只想躲。

“晚生此来，想请夫人同意我和锦妹妹的事；我、是我一直觊觎妹妹，是我心存苟且；实在是我情难自控，还请夫人成全！”

非常难以启齿的一番话，宋清平终于说了出来；没有辞藻，没有掩饰，没有掉书袋，赤裸裸的罪大恶极；

成全？叫我成全什么？轿子来了，姑娘人没了，去哪了？和男人私走了……

苏文茵只觉得脑子里‘嗡’的一声；似焦雷打过，闪电劈来；狠狠的跌坐在椅子上，半晌没有回过神；

“关门，快关门；听云听雨守在外头，只说夫人身子不爽，有事明日再回，有客一概不见。”

谁不慌，林初兰也慌，更多的是气；她并没有对准宋清平，反而盯上了惊慌失措的英若男。

“英姑娘和我家姑娘自幼就好，我家姑娘有好的都记着姑娘，得了好吃的自己吃一半，剩下的都要留给姑娘；你们从小无话不说，我们姑娘不同夫人说，不同我说也会跟姑娘说；他们两个早有此意，想必姑娘一早便知；既早知道了，就该告诉家中长辈；做长辈的训斥劝诫打骂，这才是对我们姑娘好；可姑娘呢，不但帮着掩盖，还牵线搭桥，让他们做下如此败类之事，弄的人不人鬼不鬼，姑娘是为她好还是想害她。若此事传了出去，我定要到侯府上问问夫人，当日我们夫人在世如何如何好，姐妹相称；如今竟纵着姑娘害人，想必是她在背后指点的，咱们都别好过！”

“不是、不是我母亲，我母亲她、她不知情……”

英若男印象中林初兰是温柔的，今日如同母老虎一般，吓的瑟瑟发抖，说话都结巴了。

“是不是我自会去问，她知不知情，都是她自家的姑娘做下的‘好事’，我去问问有没有这个道理；我还要问问她，换了是你，她怎么办！”

林初兰咄咄逼人，气势上彻底把她压倒，吓得整个人战战兢兢，如果真的闹了出去，母亲真会打死她的。

“老爷夫人没亏待你，你怎么能这么拐带我们姑娘，作出这不堪之事；她就要嫁人了，英姑娘你行行好吧，让她收