因而不必再装作新婚燕偶。

沈潜垂眸，片刻，松了手，笑：“一时忘了。”

许明月并不疑心，她的注意力转至书房的地图上。

沈潜见她好奇，解释道：“南直隶来报，今年几地粮食收成大减。”

许明月一愣：“南直隶？”

金陵便属南直隶。

沈潜安抚道：“娘子不必担心，此次来报，只是因为供往北直隶的粮食不足，南直隶粮仓仍是充足的。”

许明月安下心来，又问道：“可是因为天气寒凉？”

沈潜点头：“一半是如此。”

他将许明月引至地图前，讲解道：“南方多植水稻，若水汽充足，天气骤寒时倒不至于一尽毁败。但今年夏季大旱，南直隶多处水道都几近干涸。”

“水道干涸，今年种植水稻的人家便较往年少许多。秋冬天气骤寒，水汽不足之处，所植水稻又纷纷冻死，如此，便减了大半产量。”

许明月心中担忧：“这种情况，只一年还好。若连年如此，北直隶的百姓……”

沈潜看她皱着眉的模样，心中微动，低声道：“因此急报才至，我便召李大人商议了。娘子莫要忧心，沈某自当尽心处理此事。”

他这么说着，便察觉到许明月望向自己的目光柔软下来，似乎他承诺这么一句，便能叫她安心。

他眸色深了深，心下暗叹一声。

那便明日将李尚书再召来一次，尽快商议出对策来，好叫她真的安心。

许明月不知他心中思量，放下心来，忽然想到：“说来这些事都是朝中要务，怎么能说与我听？”

沈潜笑笑：“娘子与我算得半个同僚，自然能说。”

许明月也发笑，笑了会儿，想起正事来：“你说同僚，我便想起了，今日来找你，是有旁的正事。”

沈潜也收了笑：“娘子请说。”

“你可还记得，前些日子说的兴女学一事？”

“自然记得。”

许明月措辞道：“我思索许久。前些天，又往书肆买了许多畅销的书目回来……顺天府对女子的拘束，似乎要严上不少？”

她这么说，是因为瞧过了那些书目，发现里头专写给女子看的话本子不多，其中又多数是以说教的语气讲一个故事，教女子如何三从四德的。

沈潜沉吟片刻：“确实如此。娘子是担心，兴办学堂，却无人入学？”

许明月应道：“正是。一地有一地的风俗，顺天府如此，与江南诸地便大有不同，恐怕不能直接兴办学堂。”

“若要让女子向学，先得一改女子多受拘束的风俗。我琢磨着，应先从书肆下手。”

她话音才落，便见沈潜点头：“如此，过午我便差人为娘子盘间书肆。”

许明月一愣，把紧接着要说的话都忘了，忙道：“我只是同你商讨，怎么好叫你破费。”

沈潜笑看她：“娘子何必客气，娘子忘了？这也是为圆我心中念想。”

许明月想起他说过的那女子的事，但仍有些迟疑。

沈潜观她眼色，又道：“不如这样，便当这书肆是夫妻店，娘子将书肆收益都分我一半？”

许明月没将“夫妻店”当真，思索片刻，点头：“既如此，便辛苦明昭。”

沈潜笑道：“为娘子办事，不辛苦。”

许明月瞧他片刻。

莫不是自己想多了？总觉着自昨日婚礼过后，明昭说话的语气便怪怪的。

沈潜只含笑被她瞧着。

-

过午，沈潜吩咐了书肆的事，回到府中，在流云院的秋千边寻到了许明月。

许明月坐在秋千上，正瞧着眼前的小池子出神。

沈潜走近了，她才发觉。

她笑了笑，想从秋千上下来：“险些被你吓着。”